Es casi del tamaño de nuestra Vía Láctea. Las regiones de formación se destacan en el colorido marco telescópico. A unos 13 millones de años luz de distancia hacia la constelación de Centauro, NGC 4945 está solo unas seis veces más lejos que Andrómeda, la gran galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea. Aunque la región central de esta galaxia está en gran parte oculta de vista para telescopios ópticos, rayos X y observaciones indican una significativa emisión de alta energía y formación estelar en el núcleo.

El 20 de septiembre de 1966 la NASA lanzó a la Luna la sonda Surveyor 2 en la misión Atlas-Centaur 7. El cohete despegó desde la rampa 36A de Cabo Cañaveral y la segunda etapa Centaur D se encargó de poner la sonda en una trayectoria hacia nuestro satélite. Poco después, la Centaur se perdió en el espacio. La creíamos perdida para siempre, pero parece que este año ha vuelto a las cercanías de la Tierra para convertirse en un satélite temporal de nuestro planeta.