Investigadores de la Universidad de New Hampshire han realizado mediciones únicas de los cinturones de Van Allen, que giran alrededor de la Tierra, durante un extremadamente raro viento solar. Los hallazgos, que nunca han sido reportados antes, pueden ser útiles en la protección que orbitan los satélites de telecomunicaciones y de navegación, y posiblemente futuros astronautas, al ayudar a predecir con mayor precisión las condiciones del espacio cerca de la Tierra, así como los planetas alrededor más remotas.

Una de las grandes preguntas sin respuesta, para los científicos del clima espacial es precisamente lo que crea dos donas gigantescas de radiación que rodean la Tierra, llamadas los cinturones de radiación de Van Allen. Datos recientes de las sondas Van Allen- dos naves espaciales casi idénticas que se lanzaron en 2012 - hacen frente a esta cuestión.