Messier 15 es un inmenso enjambre de más de 100.000 estrellas. Una reliquia de 13.000 millones de años de los primeros años de formación de nuestra galaxia, es uno de los cerca de 170 cúmulos globulares de estrellas que aún vagan por el halo de la Vía Láctea. Centrado en esta nítida imagen reprocesada del Hubble, M15 se encuentra a unos 35.000 años-luz de distancia, hacia la constelación de Pegaso. Su diámetro es de unos 200 años-luz, pero más de la mitad de sus estrellas se concentran en los 10 años-luz centrales.

Cada viaje tiene un primer paso y cada catálogo una primera entrada.
Estos paneles muestran las primeras entradas de seis famosos catálogos de cielo profundo por orden cronológico de publicación. El número 1 del Catálogo de Charles Messier de 1774 es M1, el famoso crustáceo cósmico y resto de supernova de la nebulosa del Cangrejo. El (no tan nuevo) Nuevo catálogo general de JLE Dreyer se publicó en 1888. En el siguiente panel está NGC 1, una galaxia espiral de Pegasus; justo debajo hay otra galaxia espiral catalogada como NGC 2. En el Catálogo índice de Dreyer (el siguiente panel), IC 1 es en…

El cometa 41P / Tuttle-Giacobini-Kresak posa por un momento Messier en esta instantánea telescópica del 21 de marzo. De hecho, comparte el campo de visión de 1 grado de ancho con dos entradas bien conocidas en el siglo XVIII del famoso catalogo. Barriendo a través de los cielos de la primavera septentrional justo debajo del Big Dipper, el débil cometa verdoso estaba a unos 75 segundos luz de nuestro planeta. Polvoriento, en el borde de la galaxia espiral Messier 108 (parte inferior central) está a unos 45 millones de años luz de distancia.

La Nebulosa Trifida, también conocida como Messier 20, es fácil de encontrar con un pequeño telescopio, una parada bien conocida en la nebulosa rica constelación de Sagitario. Pero donde las imágenes de luz visible muestran la nebulosa dividida en tres partes por oscuros y oscuros caminos de polvo, esta penetrante imagen infrarroja revela filamentos de nubes de polvo brillantes y estrellas recién nacidas. La espectacular vista en falso color es cortesía del Telescopio Espacial Spitzer.

Astrónomos han encontrado un nuevo satélite enano de Messier 83 ubicado a unos 85.000 años luz de su anfitrión. Dw1335-29 podría ser una galaxia enana irregular o de transición.

En esta imagen se puede ver la región central del cúmulo globular M4 (Messier 4), el cual está ubicado a 7.200 años luz de distancia en la constelación de Escorpio. Este cúmulo es hogar de decenas de miles de estrellas y contiene una gran cantidad de enanas blancas – los núcleos de estrellas antiguas y moribundas, cuyas capas exteriores han sido expulsadas al espacio.

La bella isla universo Messier 94 se encuentra a tan sólo 15 millones de años-luz de distancia en la constelación septentrional de los perros de caza, Canes Venatici. Un destino popular para los astrónomos basados en tierra, la galaxia espiral tiene unos 30.000 años luz de diámetro, con los brazos en espiral que barren a través de las afueras de su amplio disco. Pero esta visión del telescopio espacial Hubble abarca unos 7.000 años luz o menos a través de la región central de M94.

Esculpido por los vientos estelares y la radiación, la fábrica de estrellas conocida como Messier 17 se encuentra a unos 5.500 años luz de distancia en la rica constelación de la nebulosa Sagitario. A esa distancia, este amplio campo de visión de 3.1 grados se extiende por más de 30 años luz. Esta compuesta y aguda color resalta detalles de las tenues nubes de gas y polvo de la región sobre el fondo de estrellas centrales de la Vía Láctea.

El alineamiento de los brazos in espiral de la galaxia Messier 63, vista aquí en una imagen del telescopio Hubble de la NASA/ESA, recuerda el patrón en el centro de un girasol.

Nuevas observaciones realizadas con el Very Large Telescope de ESO han revelado que la galaxia elíptica gigante Messier 87 ha absorbido la totalidad de una galaxia de tamaño medio en los últimos mil millones de años. Por primera vez, un equipo de astrónomos ha sido capaz de realizar un seguimiento de los movimientos de 300 nebulosas planetarias de gran brillo, lo que permitió encontrar evidencia clara de este evento, además de evidencia del exceso de luz proveniente de los restos de la totalmente malograda víctima.

Esta nueva imagen, obtenida con el telescopio de rastreo del VLT, instalado en el Observatorio Paranal de ESO, en el norte de Chile, muestra una vasta colección de estrellas: el cúmulo globular Messier 54. Se trata de un grupo muy parecido a tantos otros cúmulos, pero éste tiene un secreto: Messier 54 no pertenece a la Vía Láctea, sino que forma parte de una pequeña galaxia satélite, la galaxia enana de Sagitario. Esta diferencia ha permitido a los astrónomos utilizar el Very Large Telescope (VLT) para comprobar si también se encuentran

¿Qué está sucediendo en el centro de esta nebulosa? Esculpida por los vientos estelares y la radiación, la fábrica de estrellas conocida como Messier 17 se encuentra a unos 5.500 años luz de distancia en la rica en nebulosas constelación de sagitario. A esa distancia, este amplio campo de visión se extiende por casi 100 años luz. La imagen nítida, compuesta, de color utilizando datos procedentes del espacio y los telescopios basados en tierra, sigue los detalles tenues nubes de gas y polvo de la región en un contexto de estrellas