El hemisferio iluminado de Dione se aleja de la cámara de Cassini, pero las características oscuras de la superficie de la luna están poco iluminadas en esta imagen, debido a la luz reflejada por Saturno.

Al igual que publicó el Atlas de Encelado, la página web de la Cassini presenta esta vez el atlas de la superficie de Dione. A continuación tenéis los detallados mapas logrados a partir de los datos aportados por la sonda. En ingles: photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA12827

El 16 de junio de 2015, la sonda Cassini tomó esta fotografía durante el corto sobrevuelo que realizó sobre la luna Deione de Saturno. La nave se acercó a tan sólo 516 kilómetros del satélite. El norte de Dione está arriba y rotado 44 grados a la izquierda.
En la parte superior derecha de la imagen también se puede apreciar a la luna Encélado, justo por encima de los anillos de Saturno.

Como convención cara a la publicación, las imágenes de Cassini de Saturno están generalmente orientadas de modo que el planeta aparezca con el norte arriba, pero las vistas del planeta desde la nave y sus extensos anillos se toman desde toda clase de ángulos. Aquí, Saturno aparece inclinado y Dione (de 1.123 kilómetros de diámetro) aparece en la parte inferior izquierda. Y el terminador, el cual separa la noche del día de Saturno, también está inclinado, a medida que se acerca al solsticio de verano del hemisferio norte. Como consecuencia, el polo norte del planeta está iluminado por completo durante el día de Saturno, mucho más que lo está la Tierra en el verano del hemisferio norte.

Aunque no presenta actividad como Encelado, definitivamente la superficie de Dione no es aburrida. Algunas partes de su superficie están cubiertas por detalles lineales, llamados chasmata, los cuales proporcionan un dramático contraste con los redondeados cráteres de impacto que cubren típicamente las lunas.

¿Qué está pasando en esta extraña yuxtaposición de la luna y el planeta? Primero y ante todo, la luna de Saturno Dione fue capturada aquí en un panorama espectacular por la nave espacial robótica Cassini actualmente en órbita alrededor del planeta gigante. La misma luna brillante y llena de cráteres se extiende sobre 1.100 kilómetros, con el gran cráter multi-anillado Evander visible en la parte inferior derecha.

Luciendo como una figura de un ocho, dos de las lunas de Saturno aparecen unidas en esta imagen de la nave espacial Cassini.
La luna Dione, en la parte superior de la imagen, esta en realidad más cerca. Sin embargo, debido al albedo similar o reflectividad, de las dos lunas y debido a la ubicación de un gran cráter en particular cerca de la región polar sur de Dione, la luna parece combinar a la perfección con Rhea.