En agosto pasado unos astrónomos anunciaron que la estrella Próxima Centauri, la más cercana al Sol, alberga un planeta de tamaño terrestre (llamado Próxima b) en su zona habitable. A primera vista, Próxima Centauri no se parece en nada a nuestro Sol. Es una estrella enana roja pequeña y fría, con solo un décimo de la masa del Sol y con una milésima de su luminosidad. Sin embargo, una nueva investigación indica que se parece al Sol en un aspecto sorprendente: posee un ciclo regular de manchas estelares.

Tal y como estaba previsto, la actividad de las Perseidas de este año, ha sido superior a otros años, si bien no ha llegado a los niveles pronosticados por algunos investigadores, que incluso apuntaban a una THZ de 500 meteoros a la hora (puedes comprender mejor la diferencia entre la THZ y lo que realmente se observa en el artículo "¿Que es la THZ?"). Según los datos publicados por el IMO, la máxima actividad ocurrió hacia el final de la noche del 11 al 12 de agosto, con unos valores de THZ de 120 meteoros a la hora (superior a los habituales 80-100 meteoros a la hora -ver "Perseidas 2016"-). Os incluimos un gráfico de la actividad.

Los astrónomos han descubierto evidencia de un planeta pequeño y rocoso que orbita la estrella más cercana y puede incluso ser un poco parecido a la Tierra. Nadie sabe si el planeta, llamada Proxima b, podría si quiera sostener la vida. El pequeño planeta orbita la estrella más cercana vecina de nuestro Sol, Proxima Centauri, por lo que es el exoplaneta más cercano que se ha encontrado.

Los meteoros de las Perseidas cayeron en el planeta Tierra anoche. Este año, la corriente de polvo del cometa periódico Swift-Tuttle ha producido una ducha increíblemente activa de rayas cósmica brillante. En estos 25 segundos de exposición largo, una pista de Perseidas luminosa, rápido y colorida con una pequeña explosión al final, es atestiguado por los observadores del cielo de la noche de Torralba del Burgo, Soria, España. Una segunda ruta más débil meteoro aparece muy por debajo de la primera.

Messier 18 fue descubierto y catalogado en 1764 por Charles Messier — de ahí que se denominen Objetos Messier — durante su búsqueda de objetos parecidos a cometas [1]. Se encuentra dentro de la Vía Láctea, aproximadamente a 4.600 años luz, en la constelación de Sagitario, y está formado por una gran número de estrellas hermanas unidas en lo que se conoce como un cúmulo abierto.

El objeto inusual, llamado CX330, se detectó por primera vez como una fuente de luz de rayos X en 2009 por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA, mientras indagaba en el bulto en la zona central de la Vía Láctea. Otras observaciones indicaron que este objeto emite luz visible también. Con sólo esas pistas, los científicos no tenían ninguna idea de lo que era realmente.

Un equipo de astrónomos de la Universidad de Manchester, el Instituto Max Planck y la Universidad de Bonn descubrieron una zona de formación estelar en una galaxia espiral cercana. Los resultados muestran que la tasa de formación de estrellas en el centro de la galaxia podría ser más alta de lo previamente pensado.

En esta sorprendente imagen captada en el Observatorio La Silla de ESO en Chile, se puede ver un grupo de estrellas sobre un fondo de nubes de gas resplandeciente y franjas de polvo. El cúmulo estelar, conocido como NGC 3293, habría sido una simple nube de gas y polvo hace unos diez millones de años, sin embargo, a medida que estrellas comenzaron a poblarlo, se convirtió en el brillante conjunto que observamos aquí.

Científicos del equipo de la misión New Horizons de la NASA han anunciado el éxito en la observación desde la nave de la primera ocultación en el ultravioleta de estrellas. Constituye un importante logro de la misión en su encuentro con Plutón. Estos datos, almacenados en la New Horizons desde el pasado verano y recientemente transmitidos a la Tierra, confirman varios descubrimientos importantes sobre la atmósfera de Plutón.

Las nuevas estrellas son el alma de nuestra galaxia, y hay suficiente material revelado por esta imagen de infrarrojos Herschel para construir estrellas durante millones de años por venir.
Situado a 8.000 años luz de distancia en la constelación de Vulpecula - en latín significa "pequeño zorro" - la región de la imagen que se conoce como Vulpécula OB1. Se trata de una "asociación estelar" en la que está naciendo un lote de verdaderamente gigantes estrellas "OB". Estrellas O y B son las estrellas más grandes que se pueden formar.

Aunque muchas veces nos quejemos del frío que tenemos (sobre todo los que vivimos en latitudes muy septentrionales), la verdad es que el Sol no es una estrella fría. Su superficie se encuentra a unos 5.500 grados centígrados...

Un equipo de astrónomos ha detectado un objeto subestelar que anteriormente era una estrella, y se convirtió en enana marrón después de que su compañera enana blanca lo consumiese.