Esta imagen, tomada por el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, muestra una galaxia peculiar conocida como NGC 1487, situada a unos 30 millones de años luz de distancia en la constelación austral de Eridanus.
En lugar de verla como un objeto celeste, en realidad es mejor pensar en esto como un evento. En este caso, estamos en presencia de dos o más galaxias en un acto de fusión entre sí para formar una sola nueva galaxia. Cada galaxia ha perdido casi todos los rastros de su aspecto original, como estrellas y gas que han sido arrojados por la gravedad en un elaborado torbellino cósmico.

Astrónomos han descubierto con el Telescopio Espacial Hubble una inmensa nube invisible de gas de hidrógeno, que se precipita hacia nuestra galaxia a 1,1 millones de kilómetros por hora. Aunque cientos de enormes nubes de gas pululan a alta velocidad por los alrededores de la Vía Láctea, la denominada 'Nube de Smith' es única porque su trayectoria es bien conocida. Si la nube se pudiera ver en la luz visible, abarcaría el cielo con un diámetro aparente de 30 veces mayor que el tamaño de la luna llena.

Esta danza es a muerte. En el camino, mientras que estas dos grandes galaxias batallan, un puente cósmico de estrellas, gas y polvo se extiende actualmente más de 75.000 años luz y los une. El puente en sí es una fuerte evidencia de que estos dos sistemas estelares inmensos han pasado cerca uno del otro y experimentado mareas violentas inducidas por la gravedad mutua. Como prueba adicional, la galaxia espiral en la cara de la derecha, también conocida como NGC 3808A, exhibe muchos cúmulos de estrellas azules jóvenes producidas en un estallido de formación estelar. La espiral trenzada de canto a la izquierda (NGC 3808B) parece estar envuelta en el material enlazando las galaxias y rodeada por un anillo polar curioso. Juntos, el sistema se conoce como Arp 87 y morfológicamente clasificado, técnicamente, como peculiar.

Gracias al poder combinado de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA, astrónomos han descubierto el objeto más tenue jamás visto en el universo temprano. Existió unos 400 millones de años después del Big Bang, hace 13,8 millones de años. El equipo ha apodado el objeto Tayna, que significa "primogénito" en aymara.

Utilizando el telescopio Hubble de NASA /ESA para realizar una "excavación arqueológica cósmica" en el centro de nuestra Galaxia la Vía Láctea, los astrónomos han descubierto las huellas de las primeras fases de la construcción de nuestra Galaxia.

Las nubes de gas brillante se mezclan con franjas de polvo en la Nebulosa Trífida, una región de formación estelar en la constelación del arquero (Sagitario). En el centro, los tres carriles de polvo prominentes que dan la Trífida su nombre aparecen todos juntos. Montañas de polvo opaco aparecen a la derecha, mientras que otros filamentos oscuros y roscados de polvo son visibles en toda la nebulosa. Una sola estrella masiva visible cerca del centro hace resplandezca que gran parte de la Trífida.

Científicos han descubierto dos agujeros negros supermasivos en la galaxia Markarian 231, la cual tiene en su núcleo al cuásar más cercano a la Tierra. Este descubrimiento es una evidencia de un sistema binario de agujeros negros y sugiere que los agujeros negros supermasivos incrementan su masa a través de fusiones violentas. El descubrimiento se llevó a cabo con observaciones del Telescopio Espacial Hubble.

Los estallidos de color rosa y rojo, carriles oscuros del polvo cósmico moteado, y una dispersión luminosa de las estrellas - esta imagen del telescopio espacial de la NASA / ESA Hubble muestra parte de una galaxia espiral barrada desordenado conocida como NGC 428.

¿Por qué se ve la galaxia del Sombrero como un sombrero? Las razones incluyen un inusualmente grande y extendido abultamiento del Sombrero central de estrellas y franjas de polvo prominentes oscuras que aparecen en un disco que vemos casi de canto. Miles de millones de estrellas viejas producen el brillo difuso de la protuberancia central extendida.

Esta imagen muestra el cúmulo gigante denominado Westerlund 2, con unas tres mil estrellas, que se encuentra a 20.000 años luz de distancia en la constelación Carina y perteneciente a la región de formación estelar conocida como Gum 29. Una zona difícil de observar por el polvo que la rodea, pero la cámara WFC3 del telescopio con su visión en luz infrarroja cercana puede obtener una imagen clara del cúmulo. Con solo dos millones de años de edad, contiene algunas de las estrellas más calientes, brillantes y masivas descubiertas hasta ahora.

El telescopio espacial Hubble ha capturado muchas imágenes increíbles durante sus 25 años en órbita. En la celebración del 25 aniversario del telescopio, hemos enfrentado 32 de estas imágenes unas contra otras en una competición en la que decide los vencedores.

En un momento en que nuestros primeros ancestros humanos habían dominado recientemente caminar erguidos, el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, se produjo una erupción titánica, la expulsión de gases y otros materiales hacia el exterior a 2 millones de millas por hora.

Ahora, al menos 2 millones de años después, los astrónomos son testigos de las consecuencias de la explosión: oleadas de nubes de gas se elevan aproximadamente 30.000 años-luz por encima y por debajo del plano de nuestra galaxia.

El telescopio espacial Hubble ha captado una imagen de la compleja nebulosa planetaria 'NGC 1501', un objeto situado en la grande, pero débil, constelación de Camelopardalis (La Jirafa), a 5.000 años luz de la Tierra.

Descubierta por William Herschel en 1787, 'NGC 1501' tiene forma elipsoide irregular, llena de regiones accidentadas y burbujeantes. Además tiene una estrella central brillante que se puede ver fácilmente en la imagen, brillando desde el interior de la nube que forman esta nebulosa.

Hay muchos objetos celestes espectaculares – como las galaxias espirales o los cúmulos de estrellas – pero las escenas más impactantes nos llegan con el último aliento de las estrellas de masa media, con el que emiten grandes nubes de gas a altas temperaturas. Estos estertores forman nebulosas planetarias como NGC 6302, que podemos ver en esta imagen tomada por el Telescopio Espacial NASA/ESA Hubble.

El telescopio Espacial Hubble ha producido una imagen compuesta única del cometa Siding Spring, durante su paso cercano --nunca antes visto-- de un cometa por Marte.

Siding Spring, designado oficialmente C/2013 A1, hizo su máxima aproximación a Marte el 19 de octubre, a una distancia de aproximadamente 120.000 kilómetros. Eso es alrededor de un tercio de la distancia entre la Tierra y la Luna. En ese momento, el cometa y Marte estaban a 149 millones de kilómetros de la Tierra.