En esta bella naturaleza celestial compuesta con un cepillo cósmico, la nebulosa polvorienta NGC 2170 brilla en la parte superior izquierda. Reflejando la luz de las estrellas calientes cercanas, el NGC 2170 está unido por otras nebulosas de reflexión azulada, una región de emisión roja compacta, y serpentinas de polvo oscureciendo contra un telón de fondo de estrellas.

Esta nube de tormenta sobre Júpiter es casi tan grande como la Tierra. Conocida como un Óvalo Blanco, la nube que gira es un sistema de alta presión equivalente a un anticiclón terrestre. La nube es una de una "cadena de perlas" óvaladas al sur de la famosa Gran Mancha Roja de Júpiter. Posiblemente, la gran mancha roja es sólo un óvalo blanco realmente grande que se volvió rojo. Las nubes circundantes muestran una turbulencia interesante a medida que fluyen alrededor y pasan el óvalo.

Una cosa extraña sobre el grupo de luces cerca del centro es que cuatro de ellos son el mismo cuasar distante. Esto se debe a que la galaxia en primer plano -en el centro de las imágenes de cuásar y la imagen destacada- actúa como una lente gravitatoria agitada. Una cosa quizás incluso más extraña es que viendo estos cuasares de fondo parpadear, se puede estimar la tasa de expansión del universo. Esto se debe a que la sincronización del parpadeo aumenta a medida que aumenta la tasa de expansión.

Durante 360 grados, una vista a lo largo del plano de la eclíptica se captura este panorama notable, con siete planetas en un cielo estrellado. El mosaico fue construido usando imágenes tomadas durante el 24-26 de enero, en Nacpan Beach, El Nido en Palawan, Filipinas. Cubre el horizonte oriental (izquierda) en horas oscuras de la madrugada y el horizonte occidental en cielos de la tarde. Mientras que la eclíptica corre a lo largo de la mitad trazada por una débil banda de luz zodiacal, la Vía Láctea también corta en ángulos a través de la imagen.

¿Cómo puede un cometa tener tres colas? Normalmente, un cometa tiene dos colas: una cola de iones de partículas cargadas emitidas por el cometa y empujadas por el viento desde el Sol, y una cola de polvo de pequeños escombros que orbita detrás del cometa, pero también es expulsado, hasta cierto punto, Por el viento solar. Con frecuencia un cometa parece tener sólo una cola porque la otra cola no es fácilmente visible desde la Tierra.

Enmarcando una región de emisión brillante, esta vista telescópica mira a lo largo del plano de nuestra Galaxia de la Vía Láctea hacia la nebulosa rica constelación Cygnus el Cisne. Popularmente llamada la nebulosa del tulipán, la nube rojiza que brilla intensamente del gas interestelar y del polvo se encuentra también en el catálogo 1959 por el astrónomo Stewart Sharpless como Sh2-101. A unos 8.000 años luz de distancia y 70 años luz a través de la compleja y hermosa nebulosa florece en el centro de esta imagen compuesta.

Los racimos brillantes y las nebulosas del cielo nocturno del planeta Tierra se llaman a menudo como las flores o los insectos. Aunque su envergadura cubre más de 3 años luz, NGC 6302 no es una excepción. Con una temperatura superficial estimada de unos 250.000 grados centígrados, la estrella central moribunda de esta nebulosa planetaria se ha convertido en excepcionalmente caliente, brillando intensamente a la luz ultravioleta pero oculta a la vista directa por un denso toro de polvo.

Para algunos, puede parecer un ojo de gato. La atractiva nebulosa de Ojo de Gato, sin embargo, se encuentra a tres mil años luz de la Tierra a través del espacio interestelar. Una nebulosa planetaria clásica, el ojo de gato (NGC 6543) representa una fase final, breve pero gloriosa en la vida de una estrella parecida al sol. La estrella central moribunda de esta nebulosa puede haber producido el patrón exterior simple de las conchas concéntricas polvorientas al encogerse de las capas externas en una serie de convulsiones regulares.

Una vista atractiva en el cielo meridional, la Gran Nube de Magallanes (LMC) se ve aquí a través de filtros de banda estrecha. Los filtros están diseñados para transmitir sólo la luz emitida por átomos ionizados de azufre, hidrógeno y oxígeno. Ionizados por la luz de las energéticas estrellas, los átomos emiten su luz característica a medida que los electrones son recapturados y el átomo transita a un estado de energía inferior. Como resultado, esta imagen en falso color de la LMC parece cubierta con nubes en forma de concha de gas ionizado que rodean a estrellas masivas y jóvenes. Esculpidas…

Si pudieras estar en Marte, ¿qué podrías ver? Si usted fuera el rover Curiosity, entonces apenas el mes pasado usted habría contemplado la imagen ofrecida - un panorama impresionante de la porción más baja del montaje Sharp. Los colores se han ajustado para imitar la iluminación familiar a los terraqueos. Aquí se analizó una llanura rocosa ante las colinas más altas. Las colinas redondeadas en la distancia media, llamadas la Unidad de Sulfato, son el destino más alto actualmente planeado para el Curiosity. Una razón por la que estas colinas son interesantes es porque los sulfatos son una fuente de energía para algunos microorganismos. El camino inmediato hacia adelante, sin embargo, estaba hacia el sureste en la parte izquierda de la imagen.

Por razones desconocidas, NGC 6357 está formando algunas de las estrellas más masivas jamás descubiertas. Este complejo país de las maravillas de la formación estelar consiste en numerosos filamentos de polvo y gas que rodean enormes cavidades de grandes cúmulos estelares. Los patrones intrincados son causados por interacciones complejas entre los vientos interestelares, las presiones de radiación, los campos magnéticos y la gravedad.

Para algunos, se ve como la rueda de un carro. De hecho, debido a su aspecto ovalado hacia afuera, la presencia de una galaxia central, y su conexión con lo que se parece a los rayos de una rueda, la galaxia a la derecha se conoce como la Galaxia Rueda de Carro. Para otros, sin embargo, parece una complicada interacción entre galaxias a la espera de explicación. Junto con las dos galaxias a la izquierda, la Rueda de Carro forma parte de un grupo de galaxias a unos 400 millones de años luz de distancia en el escultor de la constelación.

Este amplio y hermoso mosaico se extiende casi 20 grados en el cielo del planeta Tierra. La región rica en nebulosas se encuentra cerca del borde de la superburbuja de Orión-Eridanus, llena de gas y polvo formando rizos y expansión, incrustado en nubes moleculares cerca del plano de la Galaxia de la Vía Láctea. Reconocible a la izquierda está la expansiva Nebulosa Gaviota, compuesta por la nebulosa de emisión NGC 2327, vista como la cabeza de la gaviota, con la más difusa IC 2177 como las alas y el cuerpo.

Las estrellas están luchando contra el gas y el polvo en la nebulosa de la Laguna, pero los fotógrafos están ganando. También conocida como M8, esta nebulosa fotogénica es visible incluso sin prismáticos hacia la constelación de Sagitario. Los procesos energéticos de la formación estelar crean no sólo los colores, sino también el caos. El gas rojo que brilla intensamente es resultado de la luz de alta energía de la estrella que golpea el gas de hidrógeno interestelar. Los filamentos de polvo oscuro que encajan M8 fueron creados en las atmósfera

¿Qué creó la extraña estructura espiral de la izquierda? Nadie está seguro, aunque probablemente se relacione con una estrella en un sistema de estrellas binarias que entra en la fase de nebulosa planetaria, cuando su atmósfera exterior es expulsada. La espiral enorme se extiende alrededor de un tercio de un año luz, y enrollando cuatro o cinco vueltas completas, tiene una regularidad que es sin precedente.

La sorprendente X que aparece en este lunarscape es fácilmente visible en binoculares o un pequeño telescopio. Sin embargo, no muchos la han visto. La captura de esta X lunar es fugaz, sólo aparente en las horas antes de la primera fase lunar de la Luna. En el terminador, o línea de sombra entre el día y la noche lunares, la ilusión X es producida por una configuración de los cráteres Blanchinus, La Caille y Purbach. Cerca de la primera fase lunar de la Luna, un astronauta de pie cerca de la posición de los cráteres vería el sol que se levanta lentamente muy cerca del horizonte.…