Japón constituye una democracia parlamentaria de tipo multipartidista. Sin embargo, se da la circunstancia de que desde la década de 1950 el Partido Liberal Democrático ha ostentado la hegemonía política por encima de otras fuerzas políticas, una situación que ha logrado mantener incluso después del final de la Guerra Fría. Solo en dos ocasiones los partidos de la oposición han liderado el gobierno, en 1993-1996 y en 2009-2012, y en ambas la experiencia no estuvo exenta de conflictos y decepciones.
