XBB.1.16, también conocida como "arcturus", es una nueva variante de COVID-19 que está infectando a personas de todo el mundo. Al igual que BA.5 y BQ.1 de 2022, también es una subvariante omicron. La Organización Mundial de la Salud la considera una "variante bajo vigilancia". “Lo que más estamos viendo es a qué velocidad se está duplicando en los países en que se encuentra". "Comenzó en India, y estamos viendo un aumento del 500% en el último mes en la región del sudeste asiático que incluye India, Indonesia, Tailandia, Bangladesh, Nepal, Sri

En todo el mundo, según la OMS, se informaron 3 millones de casos nuevos y más de 23 000 muertes en los últimos 28 días (del 13 de marzo al 9 de abril de 2023). La nueva variante XBB.1.16 de Omicron, llamada Arcturus por muchos, ha representado el 7% del total de casos semanales en la nación americana, según los datos más recientes de los 'CDC' , con un promedio diario de casos nuevos de 14.491 en la semana que finalizó el 12 de abril de 2023.

Aunque es cierto que la situación ha mejorado mucho, la realidad es que siguen apareciendo nuevas variantes de ómicron. La última ciudad en dar la voz de alarma ha sido Nueva York. Desde allí, virólogos y expertos en Salud Pública han anunciado la aparición de la variante más contagiosa hasta la fecha. Se trata de la XBB.1.5, la enésima variante de ómicron.

La EMA (Agencia Europea del Medicamento) se ha percatado de la existencia de una bastante peligrosa: se trata de la XBB, una mutación de Ómicron que ya empieza a circular en algunos países, como por ejemplo en Singapur. La investigadora y viróloga, Margarita del Val, ha señalado que no debemos bajar la guardia: "Atención al otoño que nos viene. Estamos intentando ahorrar energía y ventilamos menos...".