El laboratorio espacial chino Wentian ha despegado esta pasada madrugada con destino a la estación espacial Tiangong y comenzará a ser instalado en las próximas horas, según ha informado la Agencia Espacial de China. El cohete que transporta el módulo, un Long March-5B Y3, partió con éxito de la base de Wenchang, en la provincia de Hainan, en el sur del país, a las 14.22 horas de la tarde (hora local, las 08.22 de la mañana en España).

Tres astronautas chinos comenzaron una misión de seis meses para trabajar en la nueva estación espacial del país. Es el último paso de China para convertirse en una superpotencia espacial en las próximas décadas. ¿Qué es la Estación Espacial Tiangong? El año pasado, China puso en órbita el primer módulo de su estación espacial Tiangong o "Palacio Celestial". Planea agregar más módulos, como el laboratorio de ciencias de Mengtian, para fin de año. El próximo año lanzará un telescopio espacial, llamado Xuntian. Este volará cerca de la ...

La estación espacial china Tiangong-2 acaba de pasar 10 días mucho más cerca de la Tierra que su órbita habitual, una maniobra que ha sorprendido y que podría ser el primer paso para su final. Desde entonces ha vuelto a su órbita habitual, lo que lleva a la especulación de que la estación espacial puede estar a punto de ser desactivada de una manera mucho más controlada que Tiangong-1, que se salió de control y cayó en picado a la Tierra en en abril de este año, afortunadamente en el océano. En español: bit.ly/2MoMS3V

La mayor parte de la nave ha quedado desintegrada en su reentrada por el elevado calor generado durante su caída

La Oficina de Desechos Espaciales de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) y Aerospace Corp anticipa que la estación espacial china, Tiangong-1, probablemente caerá a la Tierra el domingo por la noche o el lunes por la mañana.

La estación espacial Tiangong 1 no es ni mucho menos el cuerpo más pesado que efectúa una reentrada sin control en la atmósfra terrestre. El artículo repasa las caídas de los satélites, estaciones espaciales y etapas de cohetes más conocidas y que con frecuencia no crearon tanta histeria. Bonus track: ya se vio en el cine: www.youtube.com/watch?v=Dmyi7GRl4Hk

A medida que la estación de 8,5 toneladas se aproxima a su espectacular final es más sencillo determinar su trayectoria de entrada y esa trayectoria pasa por unas coordenadas de entre 43 grados norte y 43 grados sur. Es una amplia franja que pasa por Portugal, España, Italia y Grecia.

Las autoridades chinas han asegurado, recientemente, que aún tienen algún tipo de control sobre la nave, por lo que se espera que actúen de manera que la reentrada se produzca sobre el mar. Sin embargo esta información está pendiente de aclararse. De no serlo, habría que remitirse a las predicciones.

A día de hoy, la Estación Espacial se encuentra por debajo de los 300 kilómetros de altura, esperando que nada más tocar las atmósfera se queme, pero las partes de menor tamaño, de hasta 100 kilogramos de peso, terminarán cayendo a la superficie terrestre. Al no tener una órbita, los astrofísicos aún no son capaces de determinar ni por dónde entrará el estación ni por dónde podrían caer sus restos.