Marta Carrillo, del Servicio de Aparato Digestivo del HUC, insiste en los cribados: “La efectividad del tratamiento y la mortalidad dependen de la fase en la que se diagnostica”

Durante años se ha creído que la colonoscopia, la prueba habitual para detectar el cáncer colorrectal, era casi infalible. Lo mejor, se dice, es hacerse una colonoscopia y, en su caso, quitarse cualquier pólipo precanceroso que se detecte: así, casi seguro que el paciente no sufrirá cáncer de colon. Ahora, un nuevo estudio publicado en el New England Journal of Medicine sugiere que los beneficios de las colonoscopias para la detección del cáncer pueden estar sobreestimados.

El cribado de cáncer colorrectal debería comenzar a los 45 años de edad, señala un estudio presentado durante la 25 Semana Europea de la Gastroenterología, celebrada recientemente en Barcelona. Científicos franceses analizaron 6.027 colonoscopias y encontraron un aumento del 400 por ciento en la detección de neoplasias en pacientes entre 45 y 49 años, en comparación con los pacientes de entre 40 y 44 años. Además, la tasa de detección fue un 8 por ciento mayor que en aquellos entre 50 y 54 años.

Un estudio publicado en el International Journal of Cancer, y coordinado por investigadores del CREAL, centro aliado de ISGlobal, sugiere una asociación entre el riesgo de cáncer colorrectal y la ingesta de nitrato en el agua. El nitrato es un compuesto químico que está presente de forma natural en el medio ambiente. Sin embargo, el uso intensivo de fertilizantes nitrogenados en la agricultura hace aumentar los niveles de nitrato en el agua y en los suelos cultivados. Además, en la conservación de carnes y pescados se emplea nitrato.