Se hacía pasar por un abogado para apoderarse de las propiedades de sus clientes y luego matarlos. Según su partida de bautismo, Buenaventura Nepomuceno Matallana nació en agosto de 1891 en Chiquinquirá, Boyacá. Nunca se supo quién fue su padre. De su madre se conoce que era una adolescente de Caldas, un pueblo conservador ubicado en el mismo departamento. Pero él se preocupó muy bien por negar su origen de ‘hijo ilegítimo’. Cuando llegó a Bogotá, utilizó como recurso duplicar su apellido: Matallana Matallana.