Quizá uno de los aspectos donde es más visible esta distorsión es en el concepto del mérito. Según lo que vamos averiguando buceando en portales de transparencia, tesis doctorales, departamentos universitarios e incluso instituciones centenarias como las Reales Academias en España el mérito –básicamente el académico y el profesional- más que tenerlo hay que aparentarlo. Así se explican fenómenos como los plagios incesantes y por supuesto impunes por parte de políticos o de altos cargos que quieren adornar su cv con doctorados

Los recientes movimientos de la cúpula dirigente de Podemos señalan el camino hacia un hiperliderazgo taumatúrgico que evoca al Felipe González de los 80, incluido el revival del amago de dimisión en el vigésimo octavo congreso del PSOE en 1979 cuando la “cuestión del marxismo”. Eso sí, esta vez a una velocidad propia de los tiempos, en los que un gesto político dura lo que un hashtag en la plaza virtual.

Ha sido coincidencia, pero resulta interesante que el mismo día que hablamos de meritocracia y escuela privada, El País nos ha recordado con un excelente reportaje que la universidad también tiene un largo camino que recorrer para que las contrataciones se hagan primando el mérito y la capacidad, y no un sistema feudal en el que un 73% de los profesores han sido estudiantes en la misma institución en la que trabajan.

Sostiene la autora que en España tanto en la empresa privada como en la cosa pública los altos mandos o mandos intermedios no están a la altura de las circunstancias. España está plagada de jefes, jefecillos o jefazos que lo son por cualquier cosa menos por sus méritos y que dirigen equipos de forma bronca y sin ningún tipo de responsabilidad.

En cierta ocasión un profesor de inglés me explicó las virtudes del esfuerzo y la cultura de la excelencia. Lo hizo porque no le quedaba más remedio, y yo le escuché por la misma razón, y ambos comprendimos que el deber es una fuerza más poderosa que el amor, por lo cual cada uno siguió pensando lo que ya pensaba, sin dar su brazo a torcer. No obstante, recuerdo vagamente sus argumentos, que tenían que ver con algo así como hacer frente a las adversidades contra viento y marea y recoger el fruto de esa lucha al final de un proceso...

La enésima celebración de los valores meritocráticos en el discurso político o mediático suele confundirse con la muestra del progreso de nuestra civilización en su avance hacia la igualdad de oportunidades. Nada más lejos de la realidad. Con ella presenciamos, más bien, un deplorable caso de imperialismo cultural por parte de las grandes potencias occidentales de raigambre protestante hacia aquellas sociedades en las que el mérito es un valor moral exógeno; entre ellas, la nuestra.

Piketty no es ni mucho menos el primer economista en señalar que estamos sufriendo un pronunciado aumento de la desigualdad, y ni siquiera en recalcar el contraste entre el lento crecimiento de los ingresos de la mayoría de la población y el espectacular ascenso de las rentas de las clases altas. Eso hace ya tiempo que lo sabíamos. No, la auténtica novedad de El capital es que echa por tierra el más preciado de los mitos conservadores: el empeño en que vivimos en una meritocracia en la que las grandes fortunas se ganan y son merecidas.