Aunque suene a ciencia ficción, la presencia del hidrógeno en vehículos tiene una larga historia. Los instrumentos electrónicos de los módulos utilizados en las misiones Apolo de la NASA ya estaban alimentados con 3 celdas de combustible de hidrógeno hace más de sesenta años. Hoy apuntan a convertirse en los protagonistas de la movilidad urbana. Tanto las autoridades como las principales marcas de vehículos apuestan por el hidrógeno como alternativa a los coches de baterías y auguran su auge en solo 10 años.

Aunque esta berlina de lujo no se producirá hasta 2025, su modelo "La Machina", de 500CV y 1000 km de autonomía acaba de recibir un mínimo de 10.000 pedidos por parte de Agilauto, después de que deslumbrara en el reciente salón del automóvil de Paris. La cifra es sorprendente si tenemos en cuenta que la tecnología de hidrógeno que aporta es nueva y la red de hidrogeneras es muy pequeña en Francia.

Han sido unos días intensos para el futuro del hidrógeno ‘verde’ como fuente de combustible y de almacenamiento de energía barato y limpio. Las últimas semanas ha habido cambios regulatorios por parte de los Estados y nuevos avances en el campo de la ciencia y la ingeniería que pueden adelantar su adopción generalizada.

Actualmente, sólo tenemos en nuestro mercado dos coches de hidrógeno: el Hyundai NEXO y el Toyota Mirai.

La industria del automóvil se bandea entre dos tecnologías para construir la movilidad del futuro: la electricidad y el hidrógeno, y en ambos casos, las investigaciones son prometedoras y el futuro será rápido y ligero, aunque parece que en esta carrera investigadora, finalmente el hodrógeno podría llevarse el "gato al agua".

¿Te has preguntado alguna vez por qué apenas hay coches de hidrógeno en nuestras carretera a pesar de que son una buena opción?

El máximo dirigen del Grupo Renault cree que los automóviles impulsados por hidrógeno siguen siendo una solución poco probable a corto plazo para viajes con cero emisiones. «El hidrógeno tiene un papel. Este año tendremos a la venta un vehículo comercial con esta tecnología y trabajaremos con socios comerciales para presentarla», aseguró Luca de Meo en una conversación después de presentar el Scénic Vision.

Elon Musk acaba de admitir que la industria del coche eléctrico es inviable. Si no desarrollan antes nuevas baterías que eliminen la dependencia de metales escasos como el litio, que se agotará en 2040 al ritmo de fabricación actual. Nuevas baterías que son ahora mismo una quimera, lejos de convertirse en realidad industrial. La alternativa real es la que proponen otros fabricantes, como el gigante Toyota, BMW y ahora Alpine

Aparece otra nueva tecnología para producir hidrógeno 100% verde a gran escala usando una membrana más grande y eficiente.

Toyota está desarrollando un motor de hidrógeno de combustión para el futuro Prius y planea desarrollar esta tecnología para ponerla en modelos híbridos e híbridos enchufables. ¿Es el motor de combustión de hidrógeno una solución de futuro?

La base del éxito de la industria automotriz europea ha sido desde hace décadas su nivel y conocimiento a la hora de realizar motores de combustión interna. La llegada del coche eléctrico ha trastocado los equilibrios de poder y ha demostrado que la nueva tecnología cero emisiones haga que este know how deje de ser una ventaja competitiva en el siglo XXI. Para aquellas personas que aún no creen el el coche eléctrico como solución definitiva a los males del transporte de personas privado, surgen alternativas a las que se suman las empresas

Para la mayoría de los sectores, el uso directo de electricidad, por ejemplo, en coches eléctricos de baterías tiene un mayor sentido económico. Depender universalmente de los combustibles a base de hidrógeno en su lugar y mantener las tecnologías de combustión, según el informe, «amenaza con bloquear una mayor dependencia de los combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero«.

El constructor francés de vehículos Renault y la empresa estadounidense de baterías Plug Power anunciaron este martes la firma de un acuerdo para crear una empresa en Francia dedicada a vehículos impulsados por hidrógeno durante el primer semestre de 2021. Será una empresa conjunta a partes iguales que implantará en Francia actividades de investigación, desarrollo y fabricación de sistemas de pilas de combustible así como su integración en vehículos.

... un equipo investigadores de la Universidad de Copenhague ha desarrollado un catalizador que no requiere una cantidad tan grande de platino. "Nos estamos acercando a la misma cantidad de platino que se necesita para un vehículo convencional. Hemos desarrollado un catalizador que, en el laboratorio, solo necesita una fracción de la cantidad de platino que necesitan las actuales pilas de combustible de hidrógeno para automóviles", declara el profesor Matthias Arenz del Departamento de Química de la Universidad de Copenhague.

Científicos chinos resuelven uno de los problemas del hidrógeno para el coche eléctrico: logran producirlo in situ y en tiempo real

El futuro de la automoción pasa por soluciones energética variables. Y una de ellas podría ser la pila de combustible de hidrógeno.

Se trata de un prototipo de vehículo que incorpora la tecnología desarrollada conjuntamente con el instituto de investigación de Corea, Korea Institute of Science and Technology (Kista), que consiste en una estación que transforma gas natural en hidrógeno, por lo que "puede reducir un 60% las emisiones de CO2".

Aunque el cambio no sea inminente, al rojo, amarillo (naranja o ámbar) y verde tradicional de los semáforos podría añadírsele un cuarto color: el blanco. Eso si prospera la recomendación de un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos), que apuestan por añadir un nuevo disco y por ese color para guiar a los vehículos autónomos sin conductor, que estarían conectador con esta luz de manera inalámbrica.

Un muy documentado artículo en The Atlantic, «Get ready for Tesla cops«, describe cómo cada vez más departamentos de policía en los Estados Unidos toman la decisión de sustituir sus vehículos de patrulla por vehículos eléctricos, seducidos por unas prestaciones mucho más brillantes y por un coste total de propiedad claramente inferior.

Un equipo de investigadores de la Unidad de Máquinas Cuánticas del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa (OIST) ha decidido desarrollar un sistema alternativo a las baterías y motores que utilizan para desplazarse. Los investigadores del OIST han creado una pista de pruebas en la que circula un vehículo mediante levitación magnética que apenas necesita energía externa.

Estamos hablando del Destinus-3, un avión supersónico impulsado por hidrógeno y creado por una startup europea que cuenta con sedes en Madrid, es decir, sus primeras pruebas serán llevadas adelante en España. Esto mismo representaría un avance sumamente importante para España al ser el país en donde se pondrá a prueba por primera vez el avión supersónico nunca antes visto.

En este caso se trata de un Seat Mii electric de segunda mano, uno de los primeros coches eléctricos que se vendió en España con magníficos resultados. Su nuevo propietario procedía a 'repostarlo' en un cargador rápido de la marca Zunder cuando se encontró con una desagradable sorpresa: la manguera de carga estaba bloqueada y no había forma humana de desenchufar el coche. El mecanismo de este tipo de mangueras es sencillo: cuentan con un pasador de seguridad, normalmente de plástico, que se activa tan pronto como comienza el proceso de carga.

La situación es bien diferente al otro lado del charco, en Estados Unidos, al menos si miramos a las previsiones que se tienen para los próximos años. Según los datos del Departamento de Energía del país, en apenas 8 años habrá más cargadores rápidos para coches eléctricos que gasolineras. Para que lo pongas en contexto: actualmente en el país norteamericano hay 145.000 estaciones de servicio, según datos de la NACS, por unas 9.000 estaciones de recarga rápida.

Sus precios son mucho más bajos que los de la competencia que emplea a conductores humanos. Allí en el emplazamiento donde Baidu puede operar, un viaje de 10 kilómetros cuesta entre 4 y 16 yuanes (de 0,5 a 2 euros), mientras que el mismo servicio en un taxi tradicional se calcula entre 18 y 30 yuanes (unos 2,30 y 3,80 euros). En California, Cruise se ha quedado sin licencia después de diversos atropellos y muchos ciudadanos han rechazado su expansión. En China, Baidu ha conseguido una valoración de 4,9 sobre 5 puntos

La start-up australiana Dovetail Electric Aviation ha presentado su nueva central eléctrica de hidrógeno de 600 kilovatios, destinada a revolucionar la industria de la aviación al convertir los aviones de pasajeros y de carga existentes a propulsión eléctrica de hidrógeno.