Tras la muerte de Julio César, Roma quedó sumida en una guerra civil. Otra. Si la anterior se había debido al pulso por el poder entre el difunto y Pompeyo el Grande, esta vez fue entre los herederos del legado cesariano y los magnicidas... Estaban abocados a enfrentarse entre sí, pero antes tenían que solventar un último problema: el proscrito, que amenazaba con cortar el suministro de trigo a Roma merced a la poderosa flota que mandaba… y que sufrió una decisiva derrota en la batalla naval de Nauloco.

Desde su momento de mayor esplendor, allá por el siglo II a.C; hasta la catástrofe del Vesubio. El libro Pompeya que publica ahora la editorial Crítica, recoge un centenar de objetos que fueron recuperados tras la erupción del volcán y que nos permiten conocer los usos y costumbres de la ciudad romana antes de quedar enterrada bajo metros de cenizas. Hemos seleccionado diez.

Las últimas excavaciones de Pompeya revelan, según explican los arqueólogos en el diario de excavación, interesantes aspectos sobre la vida y las técnicas de construcción de la época. Un extraordinario ejemplo de ello se encuentra en la exploración arqueológica de la Ínsula IX-10, que está arrojando nueva luz sobre los procesos y materiales utilizados en los canteros pompeyanos durante los últimos años de existencia de la ciudad.

El siglo I a.C. no fue tranquilo para Roma, que aparte de las guerras que tuvo que librar contra enemigos exteriores se vio envuelta no en una sino en dos contiendas civiles. La 1ª entre Sila y Cayo Mario, del 88 al 81 a.C.; la 2ª llegó apenas 32 años más tarde, entre Julio César y Pompeyo. Como sabemos, se impuso Julio César tras obtener brillantes triunfos en Hispania, donde la victoria Munda frente al hijo de Pompeyo puso fin al conflicto. Pero antes había derrotado a su padre en otra batalla librada en suelo hispano: la batalla de Ilerda.

La historia de Pompeyo el Grande fue la del ascenso de un hombre nuevo hasta la cúspide del poder en Roma. Su familia no figuraba entre los linajes más antiguos y aristocráticos de la Urbe, sino que constituía un ejemplo de linaje recientemente promocionado al orden senatorial en premio a sus servicios militares. Pompeyo se ganó muy pronto el apodo de "el Grande" por sus triunfos militares, pero su enfrentamiento con César, su antiguo aliado, acabó causando su perdición y su muerte. Esta es la historia de su vida.

La arqueología ha permitido revelar detalles sobre el estilo de vida en la ciudad que, como Herculano, quedó sepultada por la erupción del Vesubio en el 79 d.C. Estos hallazgos arqueológicos en la ciudad romana sepultada por explosión del Vesubio recrean el vibrante estilo de vida de Pompeya.

Pasaron mil setecientos años hasta que el testimonio de su vida cotidiana volvió a ver la luz: desde entonces se supo que en la ciudad romana hubo bares, tiendas y mucho ocio.

El mármol perteneciente al larario de un importante banquero representa el terremoto que sufrió la ciudad el 5 de febrero del año 62 d.C., antes de la erupción del Vesubio.

Estos días he estado observando con interés la propaganda electoral. Me refiero a los comicios de Pompeya, que fue destruida por la erupción del Vesubio en el año 79. Hay políticos del ladrillo, que presumen de sus obras públicas y los hay del pan y circo, como un tal Aulus Clodius Flaccus, que les recuerda a los votantes que en las fiestas de Apolo trajo a la ciudad toros y boxeo. Otras veces, las pintadas son sarcásticas, ejemplos de lo que podríamos llamar contrapropaganda, solicitan el voto para un candidato «los borrachos», por ejemplo

El 17 de octubre del 79 d.C., la ciudad de Pompeya fue enterrada bajo lava después de la repentina erupción del Vesubio. Hoy, el sitio mítico aún no ha revelado todos sus secretos. Se está llevando a cabo una nueva campaña de excavación, la más significativa en 70 años y una de las mayores investigaciones arqueológicas del siglo XXI. La película desvela los suntuosos frescos y mosaicos que adornaron las villas excavadas y utiliza reconstrucciones históricas en escenarios naturales para mostrar, hora a hora, cómo la ciudad y sus habitantes fueron enterrados bajo un manto de ceniza.