Para un viaje glamuroso y de larga distancia en la década de 1930, no había nada que igualara la grandeza del hidroavión. Si bien los cruceros trasatlánticos de vapor y los lujosos vagones de trenes tenían las de ganar a la hora de realizar largos trayectos, pero seguramente ningún otro tipo de transporte podría vencer a la Clase Panam Clipper. El Sistema Pan American Airways había estado perfeccionando su servicio aéreo internacional desde 1927, cuando el Vuelo Número 1 de Pan Am salió primero de Cayo Hueso para La Habana.