Las excavaciones arqueológicas cerca del castillo de San Luis en Sidón, Líbano, han revelado dos depósitos de fosas comunes que contienen restos de esqueletos humanos. Se ha recuperado un mínimo de 25 individuos masculinos, sin mujeres ni niños pequeños. Los hallazgos implican la limpieza sistemática de cadáveres parcialmente descompuestos luego de un ataque a la ciudad donde hombres adultos y adolescentes murieron como resultado de traumas relacionados con armas. Los esqueletos datan de la segunda mitad del período cruzado.

Una reciente publicación de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) ha explicado cómo un tipo de comunidad compleja de microorganismos pudieron intervenir en las primeras etapas de formación de fósiles. El estudio se publica en Scientific Reports. Enlace al paper (eng): www.nature.com/articles/srep45160

El hallazgo de un esqueleto completo de pterosaurio (reptiles voladores emparentados con los dinosaurios, pero no dinosaurios) con un huevo entre sus piernas y aún sin poner, permite afirmar sin duda que dicho esqueleto pertenece a una hembra. En concreto a una hembra del género Darwinopterus. Otra característica del hallazgo es que, a diferencia de otros especímenes de este género, no se observan crestas en la cabeza, lo que implica un evidente dimorfismo sexual: los machos tenían crestas y las hembras no.

¿Cómo lograron los seres vivos conquistar la tierra firme? Como dice el tafónomo escocés Nigel Trewin: No como en la caricatura común de un pez de grandes ojos mirando hacia fuera desde una piscina, y dando un salto repentino a una tierra desnuda. La invasión de la tierra fue un proceso lento que duró millones de años, y cada paso brindó oportunidad para que los otros lo siguieran. Una respuesta en una solo palabra a su pregunta sería “¡lentamente!”