En 1885 se desenterró la tumba de Ptahmes, de unos 3.200 años de antigüedad, en Egipto. La tumba desapareció bajo las arenas durante 125 años, cuando volvió a encontrarse y, en ella, su magnífico tesoro. De entre todos los bártulos, unas vasijas rotas son las que más han llamado la atención. Una masa blanquecina, en particular, habla de un producto muy especial de la historia: el que sea, probablemente, el queso más antiguo que conocemos. Y, además, en él se ha detectado un peligroso enemigo para nuestra salud: la brucela.

Un análisis posterior encontró que estaba contaminado con una bacteria llamada Brucella melitensis que causa la enfermedad potencialmente mortal de brucelosis, que puede causar fiebre, dolor de estómago, tos y la muerte si no se trata con antibióticos. De hecho, el patógeno es tan devastador que el Ejército de Estados Unidos lo desarrolló como arma biológica en Pine Bluff Arsenal durante la década de 1950. Si el análisis es correcto, este sería el primer caso conocido de esta bacteria.

Un equipo de arqueólogos egipcios ha redescubierto la antigua tumba perteneciente a Ptahmes, alcalde de Memphis, antigua capital egipcia. Ptahmes vivió alrededor de 1200 a.C. y sirvió como escribano real y jefe de armas bajo el mandato del Faraón Seti I y su hijo Ramses II, uno de los gobernantes más conocidos de Egipto. La tumba está localizada cerca de una pirámide en Saqqara, 'Ciudad de la Muerte', antiguo cementerio próximo al Cairo.