La gran parte de lo que se sabe hasta ahora sobre Langya es extra de una investigación publicada en el NEJM. Para el estudio, en el que han participado académicos de universidades de China y Singapur, se tomaron muestras en la garganta de 26 pacientes chinos en las provincias limítrofes de Shandong y Henan, al este del país que presentaban fiebre, uno de los síntomas asociados a la infección. Los 'Henipavirus' pueden ser causantes de enfermedades graves en animales y humanos, con una tasa de letalidad de entre el 40 y el 75%.