Haumea es un planeta enano cuya primera observación se concretó en el año 2004. Su órbita se ubica más allá de la de Plutón, en una región del Sistema Solar denominada Cinturón de Kuiper. Con su formato alargado similar al de una pelota de fútbol americano, posee dos lunas y un anillo. Nunca se ha observado directamente el anillo de Haumea. Pero un grupo internacional de astrónomos infirió su existencia en el año 2017 con base en el análisis del brillo de una estrella que pasó por detrás del planeta enano.

El hallazgo de anillos en torno a cuerpos del sistema solar que no son planetas, como el planeta enano Haumea o el centauro Cariclo, ha revelado que se trata de estructuras más habituales de lo que se creía. Un trabajo, en el que participa el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), analiza la compleja dinámica de estos pequeños anillos.

Un nuevo estudio, publicado hoy en la revista Nature, sugiere que este objeto del sistema solar cuenta además con otras características sorprendentes. La más importante es que Haumea presenta un anillo, según ha descubierto un equipo internacional de científicos, entre los que se encuentran investigadores españoles del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), la Universitat de València, la Universidad del País Vasco o la Universidad de La Laguna, entre otras instituciones.

Las observaciones Haumea se hicieron con el telescopio espacial Hubble, que se centran en una secuencia consecutiva de diez órbitas en 2010. La búsqueda de lunas adicionales alrededor de Haumea se basó en una novedosa técnica denominada método "no lineal de desplazamiento y acumulación", un enfoque que puede ser útil para otras búsquedas de satélites o para detectar objetos aún desconocidos del Cinturón de Kuiper.

Cuando, de pequeños, recibimos las primeras nociones de ciencia, nos introducen los conceptos de Sistema Solar y de planetas. Nos muestran cómo el universo va más allá de lo que nuestros ojos ven a diario. Y nos hacen ver que es posible que, a años luz de distancia, existan otras formas de vida similares en mayor o menor medida a la nuestra. Pero el espacio está formado por más elementos que los planetas. Existen astros de diferentes tipos, como por ejemplo las estrellas y los llamados planetas enanos. El primero, en mayor o menor medida...

No solo nos fascinan los objetos más grandes del nuestro sistema solar, los pequeños objetos helados más alejados de nuestro hogar, las heladas rocas situadas en el Cinturón de Kuiper no se escapan de nuestros estudios. De hecho, tan maravillosamente detallados por Mike Brown del Caltech, su investigación se centra en la creciente población de descubrimientos de planetas enanos en el cinturón de Kuiper, revelando así que esta frígida región era no solo un bello lugar, sino también un lugar violento.

Más allá de la órbita de Neptuno se mueve el diminuto y extraño planeta Haumea. Presenta una forma de balón de rugby aplanado de unos 2000 km de largo. El quinto planeta enano del sistema solar, Haumea, y al menos uno de sus dos satélites, mantienen agua helada cristalina gracias a las fuerzas de marea entre ellos y al calor de elementos radiactivos.

[c&p] El quinto planeta enano del sistema solar, Haumea, y al menos uno de sus dos satélites, mantienen agua helada cristalina gracias a las fuerzas mareales entre ellos y al calor de elementos radiactivos. Así lo refleja un estudio internacional, con participación española, realizado con las observaciones del telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral en Chile.

Científicos de la universidad Queen's University Belfast han descubierto una zona en el planeta enano 'Haumea' que parece ser más rica en minerales y restos orgánicos que la superficie de hielo que la rodea, según desvela un estudio que será presentado en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria que tiene lugar hoy en Postdam (Alemania). El planeta 'Haumea' órbita más allá de Neptuno, en una región conocida como 'El Cinturón de Kuiper'.

Descubierto en diciembre 28, del 2004 (catalogado como 2003 EL61 y apodado "Santa" por un tiempo), el pequeño planeta ahora se conoce como el planeta enano Haumea, es tan grande como Plutón, pero sólo posee un tercio de su masa, tampoco es redondo, su forma es algo "como un gran cigarro aplastado" dice Mike Brown, de Caltech. Haumea es el objeto que gira más rápido en todo el Sistema Solar. Tiene 2 satélites: Hi'iaka y Namaka. Rel.: meneame.net/search.php?q=haumea

[c&p] Se necesitaría un vaso realmente alto para contener los dos objetos espaciales que los investigadores han identificado ahora como cubitos de hielo en los límites de nuestro Sistema Solar. El mayor de los cuerpos helados tiene aproximadamente el diámetro de Ohio, la menos de las dos el de Rhode Island. Ambos cuerpos son lunas del planeta enano Haumea. El trío, descubierto a finales de 2004 y 2005, residen en el Cinturón de Kuiper, una reserva de objetos más allá de la órbita de Neptuno cuyo habitante más famoso es Plutón.

Si descubres un cuerpo del Sistema Solar, tienes el derecho a nombrar al objeto. Un equipo de astrónomos españoles del Observatorio de Sierra Nevada descubrió en el 2005 un objeto transneptuniano con un tercio la masa de Plutón, sin embargo, fueron los americanos co-descubridores (y que habían mantenido el hallazgo en secreto) los que finalmente lo nombraron.

La Unión Astronómica Internacional ha anunciado la aceptación como planeta enano un cuerpo situado más allá de Neptuno. Se llamará Haumea, por la diosa del nacimiento y la fertilidad en la mitología Hawaiana. Se descubrimiento se lo disputan dos equipos, uno español liderado por José Luis Ortiz del Instituto de Astrofísica de Andalucía en Granada y otro Californiano liderado por Mike Brown de Caltech.