Con miles de pinturas rupestres sobre formaciones rocosas naturales, el sitio de Ennedi Massif es uno de los más ricos culturalmente de todo África. En medio del calor abrasador del desierto, aparecen catedrales de piedra natural. No porque sean construcciones de culto en sí mismas, sino porque las formaciones rocosas se tuercen como arcos naturales de las dimensiones de edificios de hasta 30 pisos. Quienes han ido, tienen que llegar a pie o montados sobre un camello: no existe infraestructura para ingresar a Ennedi Massif, el ‘Edén del Sahara’

Las pinturas rupestres de Ennedi son una de las maravillas que te esperan en esta región de Chad, Patrimonio de la Humanidad. A pesar de que hay poquísima información y han sido muy poco estudiadas, lo cierto es que sorprende encontrar tantas y tantas, incluso las que tú mismo puedes descubrir. Aquí te traigo todas las que pude ver. Hablamos de un arte que permanece al aire libre desde hace 9.000 años.

El macizo, llamado "Tamu" por el acrónimo de la universidad y "Massif" por significar "macizo" en francés, está formado casi en exclusiva por basalto, tiene su cima a 1.980 m de profundidad y arranca desde el fondo marino a 6.440 metros de la superficie; ello significa que tiene 4.420 metros de altura. Si contamos que el Mauna Loa -mayor volcán detectado hasta entonces en la Tierra- tiene unos 10 km y que el Olympus Mons de Marte alcanza los 26 km tal vez no llame demasiado la atención, pero lo interesante empieza ahora.

El volcán unitario más grande hallado hasta ahora en la Tierra, con una superficie equivalente a las islas británicas, se llama Tamu Massif y se encuentra bajo el agua a 1.600 kilómetros al este de Japón. Se formó hace aproximadamente 130 millones de años, forma parte de la sierra Shatsky Rise y ocupa en torno a 200.000 kilómetros cuadrados de superficie. En comparación, el área que ocupa el volcán Mauna Loa de Hawaii representa solo un 2% de este mastodóntico volcán submarino.

El fotógrafo y alpinista Jimmy Chin se interno en el desierto del Chad junto a los escaladores James Pearson, Mark Synnott, Renan Ozturk y Alex Honnold en busca de las fascinantes torres de Ennedi, con el objetivo de escalar por primera vez esas maravillosas torres de piedra arenisca, que se alzan en el inexplorado desierto del Chad.