Hace justo 50 años, en 1964, un par de ingenieros del Laboratorio de Bell en Nueva Jersey, Arno Penzias y Robert Wilson, utilizaron una gran antena de comunicaciones y terminaron, sin querer, descubriendo el origen del universo. La historia fue muy curiosa porque encontraron un ruido de fondo que, después de varios estudios, consideraron durante un tiempo que era debido a excrementos de pájaro. Sin embargo, cuando examinaron y limpiaron a fondo la antena, el ruido todavía continuaba indemne.

Cuando en una noche de verano, nos admiramos a la vista de las estrellas que llenan el firmamento, solemos pensar que se encuentran en medio de la soledad y el silencio. Sin embargo, ese océano interestelar de color azul cobalto, es sacudido por olas de microondas, y ahora, más helado que nunca, posee una temperatura de tan solo 2,7 Kelvin, sólo tres grados por encima del cero absoluto.

¿Qué tienen que en común un premio Nobel en astrofísica, dos de los mejores programadores de todos los tiempos y dos magos, escritores y cómicos? Un timo. Robert C. Pike y Dennis M. Ritchie, creadores de UNIX; Penn Jillette y Raymond J. Teller, cómicos y magos. Unidos para engañar a Arno Penzias, premio Nobel de Física. Así nació Labscam, uno de los mejores timos de cámara oculta de la historia, totalmente "amateur", grabado con equipo y personal de los Bell Labs y con guión de Penn y Teller.

Dos jóvenes radio-astrónomos, Arno Penzias y Robert Wilson, intentaban utilizar una gran antena de comunicaciones para sus trabajos experimentales. Pero tenían un problema, en la recepción de la señal había un silbido constante. Concluyeron que era causado por "excrementos de paloma" y pasaron varios días limpiando. Ellos no lo sabían pero a tan sólo 50 kilómetros de allí, en la Universidad de Princeton, había un grupo de científicos dedicados exclusivamente a "aquel ruido" del que estaban deseando deshacerse: buscaban el origen del Univeso.