Parece que, en general, tenemos la concepción de que la Tierra es una especie de corteza sólida rellena de magma líquido. Al fin y al cabo, el simple hecho de que existan lugares como la caldera del monte Nyiragongo parece apoyar esa idea. Pero hoy vengo a desafiar algo que habíamos dado por sentado hasta el momento: el interior de nuestro planeta es prácticamente sólido. Y digo prácticamente porque hay una parte líquida, pero no se encuentra donde la mayoría pensamos.

Ya se sospechaba que las enormes cantidades de lava que se emiten durante la super-erupciones se acumulan a través de millones de años antes del evento en la corteza de la Tierra. Estos depósitos consisten de magma que se entromete en la corteza en forma de numerosas hojas orientadas horizontalmente en reposo en la parte superior una de otra como una pila de panqueques. Un equipo de geólogos de Novosibirsk, París y Potsdam ha hallado esta estructura por debajo del lago Toba, producto de la supererupción de la caldera del supervolcán Toba.

La acumulación de magma a 25 kilómetros de profundidad es la causante de la reciente actividad sísmica de la isla canaria de El Hierro, según un nuevo modelo de tomografía sísmica realizado por investigadores del Instituto Andaluz de Geofísica de la Universidad de Granada (UGR) que analizaron más de 13.000 terremotos locales registrados entre 2011 y 2012. También advierten de que la actual “aparente calma y quietud dinámica” puede ser alterada de manera brusca por otro nuevo pulso magmático proveniente del manto. Más: goo.gl/6tj2Qi

Los científicos no han sido capaces de seguir los movimientos del magma a grandes profundidades en nuestro planeta hasta una técnica innovadora de un equipo de la Universidad de Ginebra (UNIGE). La roca fundida o el magma tiene una fuerte influencia en la Tierra y sus habitantes, provocando erupciones volcánicas destructivas y generando algunos de los gigantes depósitos minerales.

A principios de este mes salió una noticia alarmista de la mano de Actualidad RT (para variar) a raíz de una sucesión de pequeños temblores de tierra que tuvieron lugar en el parque nacional de Yellowstone y de un vídeo en el que aparecen unos bisontes corriendo por la carretera.

Galería fotográfica por CJ Kale y Nick Selway de paisajes y momentos de extraordinaria belleza con el magma como principal protagonista. También hay otras galerías con otros trabajos de los artistas en la misma página web.

La erupción del volcán más grande de Costa Rica, Irazú, que tuvo lugar en 1960 fue provocado por el aumento del magma desde el manto a lo largo de unos pocos meses, en lugar de miles de años o más, como piensan muchos científicos, según una nueva investigación publicada en 'Nature'. El estudio es el más reciente en sugerir que en el fondo, el magma caliente puede desencadenar una erupción con bastante rapidez, lo que podría proporcionar una herramienta adicional para la detección de un desastre volcánico. Traducción en #1

Esta capa oculta de magma, que hasta ahora era desconocida, podría tener un papel importante en el movimiento de las colosales placas tectónicas del planeta, al actuar a modo de lubricante, facilitando el deslizamiento de las placas. Dicho hallazgo puede tener importantes repercusiones científicas, que van desde comprender mejor funciones geológicas básicas del planeta, hasta obtener nuevos conocimientos sobre el vulcanismo y los terremotos. Original en inglés :www.nsf.gov/news/news_summ.jsp?cntn_id=127315&org=NSF&from=new

El Hierro se ha desplazado hacia el este por la presión que el magma ejerce bajo la isla y en la Punta de Orchilla, el extremo de la isla más cercano a los terremotos, el terreno se ha elevado en torno a 11 centímetros.De acuerdo con las mediciones que realiza el Instituto Volcanológico de Canarias.

La corteza terrestre está dividida en fragmentos, balsas de roca sólida que flotan sobre un océano de magma de una forma similar a como las placas de hielo lo hacen sobre el agua. Las placas chocan entre sí, se superponen, se rozan y deforman unas a otras dando origen a nuevas cordilleras montañosas, pero también a violentos terremotos, que se concentran y son de mayor intensidad precisamente en las zonas de fricción. Ahora, el hallazgo de esta capa de "lubricante" de roca fundida, que suaviza y facilita la interacción de las placas tectónicas

Analizando la superficie rocosa de Mercurio, un grupo de científico ha sido capaz de reconstruir parcialmente la historia del planeta durante miles de millones de años. Ahora, basándose en la composición química de las formaciones rocosas del la superficie del planeta, científicos del MIT han propuesto que Mercurio puede haber albergado un gran océano ondulante de magma muy al principio de su historia, poco después de su formación, hace 4500 millones de años. Traducción en #1

Un grupo dirigido por el geólogo Rajdeep Dasgupta, de la Universidad Rice en Houston, Texas, sometió muestras muy pequeñas de peridotita a presiones muy grandes en un laboratorio de dicha institución, y ha determinado que ese mineral adquiere un estado líquido a profundidades del orden de los 250 kilómetros en el manto bajo el lecho oceánico. Esto, a juicio de los autores del estudio, explica varios misterios que estaban sin resolver. | Traducción en #1

Examinando información satelital de los últimos 20 años, Yuri Fialko del Instituto Oceanográfico Scripps y Jill Pearse del Alberta Geological Survey han hallado una burbuja de magma con la forma de un sombrero de 99 kilómetros localizada en Sudamérica, entre las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina. La zona del Altiplano de los Andes es hogar de uno de los cuerpos activos de magma más grandes de la corteza terrestre, y también tiene una historia de erupciones volcánicas masivas... En español: goo.gl/HSUzc

Un estudio elaborado por un equipo internacional de científicos sugiere que Marte podría no haber sido tan húmedo como se pensaba. El trabajo ha consistido en el estudio de las arcillas existentes en Marte que podrían haberse formado a través de magma y no de agua, como se creía hasta ahora.

[c&p] Un nuevo estudio publicado en 'Nature Geoscience' sugiere que la cámara de roca fundida bajo el volcán de Santorini se expandió entre 10 y 20 millones de metros cúbicos. El crecimiento de este "globo" de magma ha hecho que la superficie de la isla ascendiese entre 8 y 14 centímetros durante este período, según un equipo de investigadores liderado por científicos de la Universidad de Oxford.

La liberación de energía y la deformación del terreno evidencian una aceleración del proceso magmático activo en la isla de El Hierro, según la información trasladada por el Instituto Geográfico Nacional a la dirección del Plan de Protección Civil por riesgo Volcánico (PEVOLCA) En la solución de la red GPS, que mide la deformación superficial en la isla, se observa un claro proceso de inflación, marcando un aparente centro de presión en el área en donde se localiza la sismicidad. El desplazamiento acumulado total desde el día 24 de junio y...

Los "supervolcanes" pueden tardar tan solo unos pocos cientos de años en formarse y entrar en erupción. Se piensa se forman hasta 200.000 años antes de que liberen sus vastas reservas subterráneas de roca fundida. Pero las investigaciones de un grupo publicadas en la web científica Plos One, que tomó muestras de roca en el sitio de un supervolcán en Long Valley, California, sugieren que la piscina de magma debajo de la montaña estalló tan sólo unos pocos cientos de años después de su formación.

Científicos del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER) han confirmado que la crisis sismo-volcánica de Tenerife ocurrida en 2004 estuvo precedida por una inyección de fluidos magmáticos en el cráter del Teide.

Científicos del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) han captado imágenes en el mar de las Calmas de un punto de emisión de magma en la dirección de la fisura en la que se encuentra "encajado" el cono volcánico que provoca la erupción submarina en El Hierro.

Una columna de cenizas, piedras y gases emerge de la burbuja en el Mar de Las Calmas y se eleva por encima de los veinte metros sobre el nivel del mar. La explosión ha dejado un intenso olor azufre en La Restinga. Sobre las 17.00 horas, una nueva explosión ha provocado que el material magmático se eleve unos 10 metros de altura

Si los cálculos obtenidos al principio de la crisis daban una cantidad de magma de unos 50 millones de metros cúbicos, superior incluso a la que expulsó en 1971 el volcán Teneguía en La Palma, que fue de 40 millones, ahora se cree que bajo El Hierro puede haber una cantidad de material magmático suficiente como para generar una erupción similar a la de Timanfaya, en Lanzarote, que se prolongó durante seis años (entre 1730 y 1736)

La tasa de emisión registrada ha alcanzado las 1218 más/menos 46 toneladas diarias, el mayor valor observado desde el inicio de la reactivación magmática que se está registrando en El Hierro.

Un equipo de expertos en astrobiología, la ciencia que busca el origen de la vida y su existencia en el Universo, está analizando fragmentos del magma recogido tras la erupción submarina en la isla canaria de El Hierro para determinar sus caracteristicas y si hay marcadores biológicos como los que pudieron propiciar la vida primitiva en el planeta."Estamos empezando ahora el estudio y no hay resultados, pero es una suerte tener material 'fresco' de una erupción, una ocasión única." apuntan los científicos de la Universidad de La Laguna.