La llamada Plaga de Justiniano es la primera pandemia de la que se tiene constancia. Aconteció entre los años 541-549 y afectó a todo el imperio romano de oriente (parte de Europa, Asia y África). Se inició en la ciudad de Constantinopla, capital de imperio, que contaba con casi 800.000 habitantes, extendiéndose a todo el imperio. El propio Justiniano fue víctima de esta peste, aunque logró recuperarse. Tuvo su origen en Etiopía, extendiéndose por Egipto hasta alcanzar Constantinopla, epicentro del Imperio Romano de Oriente gobernado, en esos