El peor desastre de represa en la historia se produjo durante el final del reinado de décadas de Mao Zedong y, según algunos informes, fue al menos causado parcialmente por la mala planificación y la corrupción.La represa de Banqiao fue construida a lo largo del río Ru a principios de los años 50 como parte de un programa de prevención de inundaciones y de generación eléctrica.Entre 170.000 a 240.000 personas murieron en el colapso de la represa, por ahogamiento y enfermedades, aunque las cifras oficiales del partido indican que 85.600 murieron