Los pilotos norvietnamitas del MiG-21 acabaron derribando 17 cazabombarderos F-105 Thunderchief, sin que los MiG sufrieran pérdidas ante los Thuds. En el diseño los soviéticos emplearon la misma mentalidad de “Mantenlo simple” que siguieron con la producción del omnipresente rifle de batalla AK-47: simple, ligero, fiable y capaz de ser producido en masa a un coste relativamente bajo. Este era el polo opuesto al enfoque estadounidense de intentar crear supercazas en pequeñas cantidades.

A cargo del piloto y comandante Gheorghe Stancu. (BIAS: Bucarest International Air Show).

El caza supersónico ligero de tercera generación, MiG-21, desarrollado en la URSS, impresiona a los medios de EE UU. Tal y como escribe The National Interest, el caza MiG-21 está diseñado para funcionar durante mucho tiempo y además es fácil de modernizar. Y eso que los aviones de combate, a diferencia de los bombarderos y los transportadores, se suelen quedar obsoletos más rápidamente. El MiG-21 se creó para lograr la superioridad aérea, pero solo podía llevar un número limitado de bombas y misiles para destruir objetivos en tierra.

El MiG-21 actualmente sirve en dieciocho fuerzas aéreas de todo el mundo, incluidos dos miembros de la OTAN ( Rumania y Croacia). Volaron en otras cuarenta fuerzas aéreas desde 1960. China, Rusia y Ucrania aún realizan trabajos de mantenimiento y actualización en aviones existentes. El advenimiento de la impresión 3D puede hacer que sea aún más fácil mantenerlos en vuelo. Pocos de los Fishbeds en servicio tienen poco que ver con los de 1959. Llevan armas diferentes, mucho más sofisticadas, incluyendo el R-60 AAM, el Magic 2 y el Python III.

El 26 de febrero de 2019 aviones indios cruzaron la línea de control en la frontera de India con Pakistán y bombardearon lo que New Dehli describió como un campo de entrenamiento terrorista cerca de Balakot. Varios días de combates aéreos siguieron el bombardeo. El 27 de febrero de 2019, los F-16 paquistaníes y otros aviones cruzaron la línea de control para atacar a las fuerzas indias, afirmó Nueva Delhi. Los MiG-21 indios y otros combatientes interceptaron a los pakistaníes y derribaron un F-16, matando a su piloto, según el gobierno indio.