Reber construyó un dispositivo parabólico de aproximadamente 9 metros y medio, con el fin de detectar la radiación de microondas del espacio y concentrarla en un receptor que había situado en el foco de la parábola. Reber inició así un trabajo arduo de localización de todas las radiofuentes del cielo, publicando su trabajo en 1940.

Antes del radar existían una serie de sistemas de alerta temprana experimentales que fueron desarrollados por el ejército británico. La mayor promesa eran los espejos acústicos construidos en Denge en la costa sur de Inglaterra. Rápidamente reemplazados por el radar fueron abandonados, pero aún se mantienen en sus puestos, obsoletos monstruos de hormigón, en una isla en medio de una reserva natura Traducción aprox bit.ly/UaMDea