Un nuevo instrumento diseñado para encontrar mundos alienígenas potencialmente habitables en Alpha Centauri, el sistema estelar más cercano a nuestro propio sol, comenzó a funcionar el 23 de mayo, según anunciaron hoy (10 de junio) los miembros del equipo del proyecto. El instrumento, llamado NEAR (Near Earths in the AlphaCen Region), es un coronógrafo térmico instalado en el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile.

Hace unos días contaba aquí que, frente al optimismo de muchos sobre cuándo un planeta puede considerarse habitable, las aportaciones de científicos de diversas disciplinas han reducido bastante esa supuesta franja de habitabilidad. Ya no se trata solo de que un exoplaneta, además de tener un suelo rocoso y una atmósfera, se encuentre a la distancia apropiada de su estrella como para que su superficie no sea ni ardiente ni gélida y pueda existir agua en forma líquida, lo que se conoce como la zona “Ricitos de Oro” (por la niña del cuento...)

Uno de los principales factores que los científicos tomaron en cuenta fue lo estable que es el sistema conformado por la roca y el líquido. También fueron tomados en consideración la química del océano, la suma de cargas positivas filtradas por la corteza planetaria, la acumulación de dióxido de carbono, etc. Según los cálculos realizados, en torno al 10% de esta clase de planetas puede albergar vida.

Desde el lanzamiento en 2009 del telescopio Kepler de la NASA, los científicos han identificado miles de planetas fuera de nuestro sistema solar, que se llaman exoplanetas. Un objetivo primordial de la misión Kepler es identificar los planetas que se encuentran en las zonas habitables de sus estrellas, lo que significa que no es ni demasiado caliente ni demasiado frío para que el agua líquida — y potencialmente la vida — exista.

No es para nada seguro que los exoplanetas en zonas de habitabilidad sean propicios a la vida. Necesitamos una nueva definición. Hemos descubierto ya 3500 exoplaneta, 1/3 al menos son de tamaño parecido al de la Tierra. Es obvio preguntarse cuál puede ser el más parecido pero con los datos que disponemos nonlo podemos saber. El tamaño es sólo informativo. Si es como Jupiter podemos concluir que será gaseoso. Si es menor, puede tener superficie y atmósfera. El problema es que no hay supertierras en el sistema solar.

Nuevos modelos de erupciones estelares masivas apuntan a una nueva capa de complejidad cuando se entra a considerar si un exoplaneta puede ser habitable o no. Modelos desarrollados para nuestro propio Sol han sido aplicados a las estrellas frías favorecidas por los cazadores de exoplanetas, en un estudio presentado por la Dra. Christina Kay, del NASA Goddard Flight Center, el pasado Lunes 3 de Julio en el National Astronomy Meeting de la Universidad de Hull.

Fergus Simpson del Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona ha construido un modelo para predecir la división entre tierra y agua en planetas habitables. El modelo, basado en el estadística bayesiana, predice que la mayoría de planetas habitables están dominados por océanos que cubrirían más del 90 % de la superficie (intervalo de fiabilidad del 95 %). «Un escenario en el que la Tierra tuviera menos agua que otros planetas habitables (...) explicaría por qué algunos planetas son menos densos de lo que se esperaba».

Vivimos tiempos de ciencia ficción. Hasta hace pocos años nadie hubiera imaginado que conoceríamos no uno, sino varios planetas de tamaño terrestre situados en la zona habitable de su estrella. Sin ir más lejos, valga la redundancia, ahí tenemos a Proxima b. Pero ahora que sabemos que existen cobra más importancia determinar qué entendemos por zona habitable. Como bien se sabe, esta región es el rango de distancia a una estrella que permite la existencia de agua líquida en la superficie de un planeta y al darse ciertas condiciones ¿Pero cuales?

Michelle Kunimoto, estudiante de Astronomía en la Universidad de British Columbia ha descubierto 4 nuevos exoplanetas. KOI 408.05 es un poco más grande que Neptuno y está en la zona habitable de su estrella. "La parte interesante es que al igual que los grandes planetas de nuestro sistema solar, podrían tener grandes lunas y estas lunas sí podrían tener océanos de agua líquida". "Pandora en la película Avatar no era un planeta, sino una luna de un planeta gigante," dijo Jaymie Matthews, profesor de Astronomía. En español: goo.gl/YHoI8s

Gracias al equipo científico del telescopio espacial Kepler hoy conocemos 1284 nuevos exoplanetas gracias a un nuevo método estadístico. De todos estos nuevos mundos, nueve de ellos son de un tamaño similar al de la Tierra y están en la zona de habitabilidad de su estrella.

La búsqueda de planetas potencialmente habitables es a menudo interpretado como la búsqueda de un gemelo de la Tierra. Y sin embargo, algunos exoplanetas rocosos con bloqueo de marea hacia enanas rojas pueden ser candidatos habitables. Su clima no es necesariamente abrasador en un lado y congelante en el otro. Esto se debe a un ‘sistema de aire acondicionado’ muy eficiente que mantiene las temperaturas de superficie dentro del rango habitable. Dos de los tres climas posibles son potencialmente habitables. En español: goo.gl/IxR9h8

Un equipo de astrónomos incluyendo un investigador de la Universidad Estatal de San Francisco ha descubierto un nuevo exoplaneta que orbita un par de estrellas, el décimo planeta "circumbinarios" descubierto por la misión Kepler de la NASA. El exoplaneta, conocido como Kepler-453B, se encuentra dentro de la "zona habitable" de sus estrellas madre, donde potencialmente podría existir vida. Detectarlo es más difícil porque al ser afectado por el tirón gravitatorio de ambas estrellas su órbita es "como un trompo". Rel.: menea.me/1gjjg

El sistema Tau Ceti ha sido usado en la ciencia ficción, como Star Trek, como un lugar muy probable para la vida debido a su proximidad y a características similares al Sol. Desde diciembre 2012 fue más atractivo al descubrirse 5 posibles exoplanetas en órbita, con dos de ellos en la zona habitable. Pero el planeta E prácticamente no lo está y el F entró en esa zona hace "sólo" mil millones de años. Y la estrella tiene mucho magnesio y silicio, lo que llevaría a un menor vulcanismo en el planeta. Rel.: menea.me/12fc8

Un estudio teórico realizado por astrofísicos de University of Washington apunta a que los minineptunos gaseosos en torno a enanas rojas podrían perder la envoltura gaseosa de gases ligeros para dar paso a supertierras con una atmósfera y océanos como la Tierra. La habitabilidad alrededor de estas estrellas empezaría con un minineptuno que se ve sometido a un acoplamiento de marea y a una radiación que erosione su atmósfera justo hasta que se convierte en un “núcleo evaporado habitable” o supertierra. En español: goo.gl/BY9ZA2

Hasta ahora se creía que los exoplanetas en zonas adecuadas para contener agua líquida sufrían de "acoplamientos de marea", con un lado fijo hacia el sol y otro en la oscuridad perpetua. Un equipo de astrofísicos de la Universidad de Toronto ha descubierto que incluso una fina atmósfera puede mantener un exoplaneta girando y habitable. La fricción del viento contribuye a la velocidad de rotación planetaria acelerándola o frenándola. Contradictoriamente, las atmósferas ligeras tienen mayor efecto que las densas. En español: goo.gl/k0CaJL

Su existencia ya se había puesto en duda en el pasado y, al menos por ahora, esta queda descartada ya que las señales que indicaban que estaban ahí en realidad parecen ser efectos de la presencia de manchas solares sobre la superficie de Gliese 581, manchas que también son capaces de provocar el efecto Doppler del que hablábamos antes.

En la búsqueda de planetas extrasolares habitables la humanidad ha logrado descubrir varios mundos rocosos en los que podría existir agua líquida sobre su superficie de forma estable, como es el caso de Kepler-186f. Es lo que llamamos exoplanetas habitables. Sin embargo, ¿cuál es el número máximo de planetas habitables alrededor de una misma estrella? Por supuesto, nadie lo sabe, pero somos libres de especular. Y eso es precisamente lo que ha hecho Sean Raymond, del Observatorio de Burdeos.

La youtuber Ter analiza el hábito de lectura y cómo recuperarlo, usando de ejemplo la novela Moby Dick.

El exoplaneta '55 Cancri e' podría ser el primero de tipo rocoso que tiene una atmósfera gruesa, según un estudio hecho gracias a observaciones del telescopio espacial James Webb y que publica Nature. Este exoplaneta, situado a unos 41 millones de años luz, entra en la clasificación de supertierra, con casi el doble de radio de nuestro planeta y 8,8 veces su masa, y orbita una estrella menos masiva que el Sol en la constelación de Cáncer. www.nature.com/articles/s41586-024-07432-x

El planeta se conoce como LHS 3844b pero también se le llama Kua'kua, la palabra para mariposa en el idioma hablado por el pueblo Bribri, un pueblo indígena ubicado en Costa Rica. En el proyecto NameExoWorld , la estrella fue nombrada Batsũ̀ y Kua'kua la orbita en algo menos de 12 horas. iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad2077

Dune, de Frank Herbert, es una narración épica de ciencia ficción con un mensaje medioambiental en su centro. Las novelas y películas están ambientadas en el planeta desértico de Arrakis, que varios personajes sueñan con transformar en un mundo más verde, muy parecido a lo que algunos imaginan para Marte en la actualidad.Investigamos Arrakis utilizando un modelo climático , un programa informático similar a los que se utilizan para dar pronósticos meteorológicos. Descubrimos que el mundo que Herbert había creado, mucho antes de que existieran l

Anidado en los abruptos acantilados a lo largo del valle del río Kura, sur de Georgia, se encuentra uno de los monasterios medievales más inusuales y asombrosos del mundo: Vardzia. Tallado enteramente en la roca de la montaña Erusheti a lo largo de más de 500 metros, es una maravilla arquitectónica con hasta 19 niveles de estancias. El lugar tiene una larga historia de asentamientos desde la Edad de Bronce. Las cuevas habitacionales existen aquí desde al menos el siglo V a.C., aprovechando el fácil refugio que proporcionaba la suave caliza.

"Cerca de un 48% de los españoles adultos manifiestan haber tenido problemas para dormir. Hasta un 15% sufren insomnio crónico. No dormir lo suficiente ni con la calidad requerida de manera crónica puede incrementar hasta un 20% la mortalidad". Los hábitos no saludables más comunes son "el jet-lag social que hacemos al trasnochar, salir hasta tarde o acostarnos con el estómago lleno". También "dormir con las pantallas, que tiene doble problema: mantiene al cerebro trabajando y tiene una iluminación demasiado alta que no permite su relajación".

¿Por qué la testosterona es la hormona de la vida? Quién es Dr. Antonio y de dónde surge su interés por la testosterona y las hormonas. De violinista a ser médico especialista en salud y deporte.

Científicos planetarios han revelado un intrigante hallazgo en el planeta Mercurio que podría cambiar nuestra percepción sobre la vida en el Sistema Solar. Investigaciones recientes publicadas en la revista Planetary Science Journal han confirmado la existencia de glaciares salinos cerca del polo norte de Mercurio, lo que plantea la posibilidad de que el planeta más cercano al Sol pueda albergar formas de vida insospechadas.

Desde la Transición hasta hoy, repasamos los grandes hitos de la okupación en nuestro país, un delito que no ha tenido siempre el mismo significado para la sociedad, las autoridades y los medios de comunicación

El agua de nuestro planeta podría haberse originado a partir de las interacciones entre las atmósferas ricas en hidrógeno y los océanos de magma de los embriones planetarios que comprendieron los años de formación de la Tierra, según un nuevo trabajo de Anat Shahar, de Carnegie Science, y Edward Young y Hilke Schlichting, de UCLA. Sus hallazgos, que podrían explicar el origen de los rasgos característicos de la Tierra, se publican en Nature.

Cuando Bridget Jones protagoniza una escena comiendo helado, deprimida y sola en el salón de su casa, nadie piensa que esté comiendo por aburrimiento, sino por una necesidad emocional. Normalmente la inactividad física total, lo que nos puede llevar a estar aburridos, no impide que nuestro cerebro siga funcionando y haya reacciones emocionales. Lo que nos lleva a buscar la comida es una necesidad emocional de llenar ese vacío. En la El diario de Bridget Jones resulta fácil identificar esa necesidad emocional, pero no siempre es así.

Hace miles de años, a medida que los humanos pasaron de ser cazadores-recolectores a dominar el cultivo de plantas y animales para alimentarse, comenzaron a construir aldeas en las que vivir. En el articulo nos hablan de 10 ciudades que han sido reconocidas como las ciudades habitadas más antiguas del mundo.

Hasta no hace tanto, las noches de luna nueva o menguante solo podían ser para dormir, o para navegar por el oído, el olfato y el tacto y usar hechizos para alejar a los malos espíritus

El estudio físico y biomolecular de una treintena de individuos enterrados en torno al templo primitivo muestra que la ciudad se convirtió desde el siglo IX en un lugar donde los migrantes prosperaban económica y socialmente. "Santiago de Compostela fue una ciudad hecha por la migración: más del 50% de los individuos analizados eran de fuera. La ciudad se formó a base de inmigrantes que variaron en su lugar de procedencia y estatus social a lo largo del tiempo"

Las excavaciones en la Casa del Larario descubren dos nuevas estancias, una utilizada como dormitorio, y más objetos que arrojan luz sobre la vida cotidiana de la Antigua Roma.

El crimen de los habitantes de Sodoma parece estar relacionado con el grave delito para la Antigüedad de la negación de las leyes de hospitalidad. El relato bíblico de Sodoma y Gomorra se ubica en el libro del Génesis 18-19. En estas líneas se narra la historia del encuentro de Abraham con Dios y dos ángeles, donde se le dice como advertencia de lo que va a ocurrir:

En España se ha establecido un mínimo de 10 mil habitantes residenciados y haciendo vida en la localidad para poder optar a ser considerado como una Ciudad. En realidad puede parecernos que son pocos los habitantes necesarios, ¿cuál es el criterio utilizado por la legislación española para decidir que 10 mil habitantes son suficientes para ser reconocidos como una ciudad?

Video del canal kurzgesagt dedicado a la gestión de nuestra propia psicología, con el fin de evitar las trampas que nos dificultan acciones que frecuentemente nos proponemos y acabamos abandonando, como hacer ejercicio diario, comer sano, aprender un nuevo idioma o simplemente dedicarte a tu hobby preferido en lugar de navegar por agregadores de noticias. El truco está en saber gestionar nuestros propios hábitos y rutinas.