Todavía no hemos llegado a la mitad de 2016 y ya nos aventuramos a analizar los proyectos cinematográficos más interesantes que llegarán en 2017: la incursión de Christopher Nolan en la II Guerra Mundial, la nueva entrega de Star Wars, los proyectos de Marvel y DC Comics, la cuarta parte de Toy Story, la secuela de Trainspotting, la adaptación de La Torre Oscura de Stephen King, y mucho más.

Hoy en día la Ciencia se encuentra en una paradoja. Por una parte, los políticos no quieren ni oir hablar de ella cuando les dicen que tienen que invertir más dinero en investigación. Los políticos se hacen los sordos. No obstante, cuando padecen una enfermedad, o necesitan un medicamento, o cuando alguna entidad científica española hace un descubrimiento relevante, no tardan en llenarse la boca con palabras bonitas, rutilantes de belleza.

En un cristal sus átomos se ordenan de forma simétrica. Latham Boyle estaba trabajando en cómo mejorar las capacidades de un futuro detector de ondas gravitacionales como LISA Pathfinder cuando se topó con un nuevo tipo de cristal en la que el orden viene de los movimientos orquestados por sus componentes, como los satélites en órbita. El físico han llamado a este tipo de sistemas "cristales coreográficos". Si no existen en la naturaleza podrían ser creados artificialmente y podrían ser relevantes para muchos problemas matemáticos.

La basura espacial está compuesta en su mayoría de pedazos de satélites, piezas de propulsores, etc., que orbitan a baja altitud y a gran velocidad, por lo que suponen un peligro constante. En función de su tamaño, pueden contabilizarse en decenas de miles (alrededor de 20.000) o en centenares de miles (más de 300.000). Además, cuando colisionan entre sí o con otras misiones o satélites, crean aún más basura. Un círculo vicioso llamado síndrome de Kessler. Es mucha, mucha basura. ¿Cuáles son a día de hoy las ideas para solucionar el problema?

Científicos del Carnegie han descubierto un inusual sistema planetario compuesto por una estrella similar al Sol, una estrella enana y un enorme planeta situado entre ambos astros. El planeta, descubierto por primera vez en 2011 y que orbita en torno a la estrella llamada HD 7449, posee unas ocho veces la masa de Júpiter y tiene una de las órbitas más excéntricas que se han observado.

Los vegetarianos suelen señalar a menudo que uno de los motivos que les han llevado a decir no a la carne es que su consumo resulta perjudicial para el medio ambiente. Optar por una dieta basada en vegetales parece una opción lógica para reducir el gasto energético y la liberación de gases de efecto invernadero. De esta manera, ser vegetariano parece una buena manera de remar a favor del objetivo alcanzado recientemente en París de limitar el aumento de la temperatura media global en 2 ºC. Pero, ¿esta afirmación es real?

La NASA nos llevará a Marte. Antes tendrán que volver a la Luna al tiempo que están inmersos en misiones no tripuladas como la de Europa. Pero para seguir adelante necesitan soltar lastre presupuestario. Eso son malas noticias para la ISS: el plan es que el sector privado ocupe su órbita. La ISS se considera uno de los mayores logros tecnológicos y geopolíticos de la humanidad. Está financiada por la NASA y otras agencias espaciales, entre las que destacan Roscosmos, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense.

El 4 de diciembre de 1965 a las 19:30:03 un cohete Titan II GLV despegaba del Complejo de Lanzamiento 19 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral con Frank Borman y James A. Lovell a bordo de la cápsula Gemini 7 (oficialmente Gemini VII). Amerizaron en el Atlántico 13 días 18 horas 35 minutos 1 segundo después, estableciendo un récord de duración para misiones espaciales que se mantendría durante casi cinco años, hasta que la Soyuz 9 lo superó en el verano de 1970 con casi 18 días en órbita.

Rusia ya tiene en órbita el primer ejemplar de la nueva familia de satélites de alerta temprana Tundra capaz de detectar lanzamientos de misiles nucleares. El 17 de noviembre de 2015 a las 06:34 UTC las Fuerzas de Defensa Aeroespacial de Rusia (VKO) lanzaron un cohete Soyuz-2-1B/Fregat-M desde la rampa PU-4 (SK-4 o 17P32-4) del Área 43 del cosmódromo de Plesetsk con el satélite Tundra 11L (Kosmos 2510). El sistema Tundra tiene como objetivo detectar lanzamientos de misiles balísticos dirigidos contra Rusia y debe reemplazar al antiguo sistema..

En la órbita geoestacionaria, a 36000 kilómetros sobre nuestras cabezas, un satélite ruso no se está portando bien. O al menos eso es lo que dicen los medios occidentales. De acuerdo con los militares norteamericanos, el satélite ‘gamberro’ ruso se ha acercado a menos de cinco kilómetros de otro satélite cuya nacionalidad no se ha hecho pública. Cinco kilómetros puede parecer mucho, pero en la enorme vastedad del espacio es equivalente a que se te acerque un desconocido en medio del desierto y te dé un abrazo.

Esta misión proporcionará las primeras muestras a gran escala de un asteroide, sobre las que se llevarán a cabo investigaciones y análisis para entender mejor la composición y la naturaleza de estos cuerpos planetarios primigenios, los cuales podrían llevar a un uso futuro e in situ de recursos asteroidales. La misión utiliza y amplía a un tiempo la capacidad de la NASA de detectar, caracterizar y mitigar la amenaza que estas rocas espaciales suponen para nuestro planeta. La prioridad más alta del programa del cual forma parte la misión ARRM..

En España estamos viviendo un repunte de la divulgación científica. No sólo en Internet, donde hay enormes divulgadores, sino también en periódicos y en televisión, entre los que están Ciencia para Torpes o La ciencia a tus pies, que convierten la ciencia en espectáculo; o esta misma semana el estreno de Cosmos de Degrasse Tyson en castellano. También, desde hace un año tenemos la magnífica Órbita Laika, además del nuevo ADNMax. Parece que la ciencia interesa y mucho. Pero no es oro todo lo que reluce.

Si te das una vuelta por un supermercado, verás un montón de productos que dicen carecer de gluten. Pero, ¿qué quiere decir esto exactamente?

Una investigación publicada en la revista The Lancet achacó en 1998 a la triple vírica -vacuna contra el sarampión, la rubeola y la parotiditis (paperas)- el desarrollo del autismo. Los resultados del estudio nunca se confirmaron, la mayoría de los autores retiró su nombre del trabajo, la revista acabó borrando el artículo de sus archivos -formalmente es como si no se hubiera publicado- y una investigación del periodista Brian Deer, para British Medical Journal, concluyó en 2010 que todo había sido un “sofisticado fraude”...

Es bien sabido que por aquí no somos muy de GIFs y que se pueden contar con los dedos de una mano...

Programa de radio muy original, de ciencia y humor: Aitor Menta habla con Antonio Martínez Ron, un periodista científico mediático, el de las demostraciones de Órbita Laika, y se tratan las novedades de la nueva temporada del programa de divulgación científica más divertido de España, el late-night de la ciencia que presenta Ángel Martín. También lo divertida que puede resultar la ciencia cuando se toma con sentido del humor, hablan de los Premios IgNobel.

To Scale: The Solar System: El Sistema Solar es tan enorme que todas las representaciones gráficas que se han hecho de él han tenido que ser adulteradas para que en ellas pudieran aparecer todos los planetas que lo componen. En este vídeo, rodado en un valle del desierto de más de 5 km, nos muestran cómo serían las distancias y tamaños reales. La Tierra tendría el tamaño de una canica y el Sol, una esfera de tan sólo 1'5 metros de diámetro...

El 3 de abril de 2014, un cohete Soyuz despegó desde la Guayana Francesa llevando al Sentinel-1A, un satélite de observación terrestre (el primero en el ambicioso programa Copérnico, que tiene como misión observar el medio ambiente de nuestro planeta). Dos cámaras fueron montadas en el el cohete, mirando hacia abajo, y las imágenes son increíbles.

El controvertido cirujano Sergio Canavero se saldrá con la suya y por fin ha fijado una fecha para ejecutar el primer trasplante de cabeza humano. Como bien recordamos, la comunidad médica se vio sacudida hace medio año con la aparición de Valery Spiridónov, un programador ruso con Atrofia Muscular Espinal (AME), que se ofreció como voluntario para someterse al procedimiento experimental. Hoy doctor y paciente dan un paso adelante en su proyecto, fijando la operación para de diciembre de 2017

Valeri Spiridónov, un ruso de 30 años, que padece atrofia muscular espinal se someterá aLa primera operación de trasplante de cabeza en 2017. Se espera que la cirugía dure aproximadamente 36 horas. "Según Sergio Canavero [el neurocirujano italiano que se encargará de la operación], dos años es suficiente para verificar todos los cálculos científicos y completar todo el procedimiento", afirmó Spiridónov. "No hay prisa. Sin duda, la operación se realizará cuando el doctor y los expertos estén un 99% seguros de su éxito", añadió.

En 1990 el cohete Pegasus de la empresa Orbital se convirtió en el primer sistema de lanzamiento espacial en situar un satélite en órbita usando un avión como plataforma de despegue. Pero tres décadas antes los militares norteamericanos intentaron llevar a cabo la misma hazaña con unos medios mucho más modestos bajo el marco del Proyecto Pilot.

La Organización de Investigación Espacial de la India ha difundido una serie de bellas imágenes tomadas por su Mangalyaan Mars Orbiter. Las imágenes revelan sorprendentes detalles del Ophir Chasma, un cañón de 300 km en la superficie de Marte. Se trata de la primera misión interplanetaria india y su éxito a bajo coste es un gran avance para su programa espacial, que podría abrir la puerta a acuerdos lucrativos con EEUU y Europa.

La sonda Mars Orbiter, de la India, ha celebrado el día de la independencia del país con el envío de imágenes 3D de la superficie de Marte. Las imágenes muestran un sistema de valles profundos (hasta 11 kilómetros) en el Valle Marineris, considerado el cañón más grande del Sistema Solar. Texto/vía: www.20minutos.tv/video/puCHIKT9-imagenes-en-3d-del-mayor-canon-de-mart (Vídeo español)