Cinco de cada 1.000 coches que circulan diariamente en verano por la ciudad de Barcelona transportan un mosquito tigre, un invasor incapaz de volar grandes distancias y que se está extendiendo por toda España.

El sigilo y la prisa a menudo están en el corazón de las incursiones más exitosas, y las que realizan los mosquitos hembra hambrientos no son diferentes.

Hay que apagar todas las luces y encender una fuente de luz pequeña: vale un móvil o una tablet. Tras unos minutos, el mosquito se acercará a esa fuente de luz y estará en la pared más cercana. Ahora tienes que encender la linterna y apuntar a la pared, hasta que des con el mosquito, y como la habitación está en penumbra, se proyectará una sombra grande, lo que facilitará que lo encuentres con precisión y lo puedas matar.

Investigadores de la malaria documentan como nunca antes la picadura de un mosquito a nivel microscópico. Pese a lo que pueda parecer, la trompa del mosquito no es rígida, sino flexible.

La variabilidad climática, y no los Dingos o su caza por los Aborígenes, es probablemente la causa principal de la extinción del Tigre de Tasmania en la Australia continental, de acuerdo a un nuevo estudio genético. El estudio, publicado en el Journal of Biogeography, podría tener importantes repercusiones en la lucha por salvar de la extinción al Diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii), indica el genetista e investigador principal Jeremy Austin de la Universidad de Adelaide.

El número de casos de malaria ha aumentado en el amazonas peruano. En los últimos 5 años, el Perú ha tenido en promedio la segunda tasa más alta de América del Sur. En 2014 y 2015 se reportaron 65,000 casos anuales. Investigadores universitarios han usado los datos de los satélites de la NASA para localizar las áreas donde las condiciones ambientales que favorecen los criaderos de los mosquitos portadores se superponen simultáneamente con las poblaciones humanas. El modelo se adelanta 12 semanas a los brotes. En español: goo.gl/MyTnHG

Ahora lo sabemos y, entonces, hace más de un siglo, se sospechaba. Hasta Laveran mencionó, casi como una curiosidad, en sus escritos, que malaria y mosquitos coincidían a menudo. Conocemos ya las fiebres y lo que las alivia, aunque no cura del todo, la quinina. Y se ha descubierto el parásito que las provoca: especies del protozoo Plasmodium según los estudios de Laveran y otros. El protozoo está en la sangre de los enfermos, sobre todo en sus glóbulos rojos.

El mosquito es el animal más letal del mundo, siendo responsable de la muerte de más de 725.000 personas cada año. Existen más de 2.500 especies de mosquitos y estos insectos se encuentran en todas la regiones del planeta a excepción de la Antártida. Además, muchas especies han desarrollado resistencia contra una variedad de insecticidas comúnmente usados y han cambiado su comportamiento para evitar las redes mosquiteras y las casas fumigadas.

No falla. Te levantas por la mañana y los mosquitos te han dejado hecho un cuadro mientras que tu pareja o tus amigos no tienen ni una picadura. Eso es que tienes la sangre dulce, dice la abuela. ¿Qué hay de cierto en esta frase? y, aún más importante ¿por qué los mosquitos siempre la toman contigo? En realidad los mosquitos no ansían tu sangre por el azúcar que pueda tener, sino por las proteínas. Las hembras, que son las únicas que pican, necesitan de ese aporte proteínico para madurar los huevos que incuban en su abdomen.

Vídeo de la caza de mosquitos mediante láser en HD-slow motion dentro del programa experimental para erradicar la malaria (National Geographic)

Este verano los científicos de California van a liberar 20 millones de mosquitos con el objetivo de reducir la población de mosquitos portadores de enfermedades. Parece paradójico pero el objetivo es liberar mosquitos machos estériles para que forniquen con las hembras y dejen huevos que no van a parar a ningún lado. El objetivo principalmente es acabar con Aedes aegypti que son los vectores del zika y el chikungunya, presentes en el valle central de California desde 2013.

Compañías tecnológicas estadounidenses están incorporando la automatización y la robótica a la tarea ancestral de hacer frente a los mosquitos en un intento de frenar la propagación del zika y de otras enfermedades que estos transmiten

Más de 750.000 personas fallecen cada año en todo el mundo a causa de picaduras de mosquitos, lo que les convierte en animales 180 veces más mortales que los leones, los cocodrilos y los tiburones juntos, según los testimonios recogidos en el documental ‘Mosquito’ dirigido por la canadiense Su Rynard.

A pesar de la desesperanza que nos invade al ver lo que los seres humanos hacemos con nuestro planeta, a veces encontramos noticias que sumergen un poco esa desazón. Tal y como informa The Guardian, hay esperanza para el amenazado tigre siberiano. La World Wildlife Fund (WWF) ha anunciado un incremento en la población del más grande de los felinos. Hoy podría haber más de 540 en Siberia. Si tenemos en cuenta que en 100 años hemos acabado con el 97% de la población mundial de tigres, los números que baraja WWF son bastante buenos.

Esto es lo que dijo Suheil Hassan conocido como "El Tigre" y coronel de las Fuerzas Tigre, enfrente las cámaras cuando la ciudad de Alepo fue oficialmente liberada. Vídeo original sin subtítulos: youtu.be/0TZtDCWwxTo

Se dio por extinguido en 1986, sin embargo en los últimos años se han sucedido supuestos avistamientos del lobo marsupial que han intrigado a los biólogos. Científicos de la Universidad de James Cook han iniciado la búsqueda del animal perdido.

Una vacuna experimental, que está siendo probada en ratones, muestra eficacia para proteger contra el virus del zika. Así lo señala una investigación de la Universidad de Texas en Galveston (EE. UU.) y del Instituto Evandro Chagas en el Ministerio de Salud de Brasil (país más afectado por este virus). Los resultados de esta fase inicial fueron publicados este lunes en la revista Nature Medicine. Los científicos enfatizaron en la necesidad de una vacuna que controle esta enfermedad, dado los índices de microcefalia observados en fetos...

El día de ayer la Australian Geographic publicó una noticia que puede ser aprovechada para divulgar la ciencia, precisamente. Y es que se realizará una expedición científica con un objetivo propio de la criptozoología: averiguar si aún existe una población viva de tilacino o tigre de Tasmania, un marsupial carnívoro extinto, por lo menos, desde finales de los años 30's[...] ¿Qué significa esta nueva expedición? ¿Los criptozoólogos le atinaron a uno y ahora los científicos les prestarán atención? No exactamente.

Genes de una bacteria común pueden aprovecharse para esterilizar insectos machos, una herramienta que potencialmente puede ayudar a controlar las poblaciones de mosquitos portadores de enfermedades y plagas agrícolas, informan investigadores de la Universidad de Yale y de la Universidad de Vanderbilt, ambas de Estados Unidos, en estudios relacionados publicados en dos revistas de 'Nature'.

En un mercado lleno de repelentes de mosquitos, los consumidores que aciertan son los que compran sprays de DEET o PMD. Así lo dicen investigadores de la Universidad Estatal de Nuevo México que han comparado varios productos repelentes, y han descubierto que los productos que se llevan encima, como pulseras o repelentes sónicos son bastante ineficaces.

Hay unas 5.488 especies de mamíferos en el mundo: más de cinco mil tipos de bichos con mamas. Si revisamos las secciones de lácteas de medio mundo encontraremos, sobre todo leche de vaca, cabra y oveja. También encontraremos productos de camella, yak, búfala (¡Mozzarella!), reno, alce y, si estamos en Asia Central, una bebida fermentada y ligeramente alcohólica hecha a base de leche de yegua. ¿Por qué no bebemos leche de perro, gato, cerdo o jirafa? ¿Por qué no hay queso de elefanta? ¿Dónde se puede beber un buen batido de leche de pantera?

Un equipo de investigadores ha escaneado los cerebros de dos tigres de Tasmania y ha reconstruido sus conexiones cerebrales. El estudio confirma que este animal, extinguido por la acción del hombre, tenían bien desarrollada las áreas asociadas a decisiones complejas propias de un depredador.