Más de 35 barcos atuneros navegan en estos momentos las aguas del Golfo de Guinea. Son buques con bandera de Francia, China, Japón o España que surcan el mar en busca y captura del atún patudo (Thunnus obesus), una especie que desde el año 2015 se encuentra en riesgo de sobrepesca. Y eso sin contar los 15 barcos que no navegan con bandera española pero sí que operan las empresas atuneras españolas. Curaçao, Belice, El Salvador, Guatemala y Panamá entre las banderas. Las reservas del atún patudo han disminuido un 40%.

En los meses previos a la guerra civil un curioso suceso marítimo llenó muchas páginas de la prensa nacional e internacional, la derrota en nuestras aguas de un supuesto barco pirata, el “Girl Pat”, que entró en Corcubión en abril de 1936. ¿A qué se dedicaba? Tráfico de armas, espionaje, búsqueda de tesoros submarinos, cobro de un seguro fraudulento o la aventura sentimental de un marino romántico de casta fueron algunos de los objetivos mencionados por la prensa y salieron a relucir en el juicio. Puede incluso que todo entre en el mismo lote.

Mes de julio, año 1599. Una flota de 76 buques de guerra, la más potente que jamás se había visto en las costas de Canarias, se acerca a la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, de apenas 5.000 habitantes. Más de 12.000 piratas al mando del almirante holandés Pieter van der Does desembarcan en la bahía del puerto de las Isletas en lo que pretendía ser el principio de la invasión de Gran Canaria y, a partir de ella, de las seis islas restantes. Creían que sería fácil. Una semana después, la escuadra había sido derrotada en la Batalla de El Batán

De las dos banderas capturadas a Francis Drake en la expedición contra Lisboa de 1589, una de ellas correspondería a una bandera de compañía de infantería inglesa, para ser utilizada en los navíos o en las tropas desembarcadas. El historiador Geoffrey Parker considera esta bandera la única de nacionalidad inglesa que se conserva del siglo XVI. Ambas banderas fueron depositadas en la catedral de Sigüenza por Sancho Bravo de Laguna, capitán de una compañía de caballería, y sobrino-nieto de Martín Vázquez de Arce, "el Doncel de Sigüenza".

El presente artículo tratará la relación entre las costas de Berbería (área comprendida entre lo que hoy es Marruecos y Libia) y las de la península ibérica desde los Reyes Católicos y sus sucesores hasta el siglo XVIII principalmente. Planteará la situación de la costa hispana, su modo de vida, la reacción ante la inseguridad de las costas y la contestación por parte de las autoridades de la Monarquía a esta amenaza