El efecto placebo es un fenómeno robusto que está fundamentalmente relacionado con las expectativas generadas ante la exposición a un estímulo. Esas expectativas se generan por aprendizaje contextual (condicionamiento clásico) y observacional (aprendizaje social), además de la significación que tienen los estímulos verbales. José Antonio Martínez y Antonio J. Mayor nos explican científicamente, y nos comentan apasionadamente, el significado y consecuencias del llamado efecto placebo, que es un potente condicionante del comportamiento humano.

Mientras los entusiastas de la trepanación esperan liberar sus mentes a través de orificios en la bóveda craneal, los arqueólogos tratan de comprender qué es lo que impulsó a los hombres primitivos a practicar esta intervención en personas vivas, así como en cadáveres. La trepanación aparece en una época muy concreta de la evolución humana que coincide con el periodo Neolítico, hace entre 4.000 y 2.400 años. Tal vez surgió mucho antes: en un artículo de Nature un equipo francogermano describe dos trepanaciones en un cráneo del 7.000 a.C.

Seguro que conocéis la canción Man on the moon de REM, que también se utilizó en la banda sonora de la película homónima protagonizada por Jim Carrey. Ambas hablan de la vida de un famoso cómico americano de los años 70, Andy Kaufmann. Este comediante murió a los 35 años debido a un cáncer de pulmón muy agresivo. Dos meses antes de su muerte se desplazó a Filipinas para someterse a un procedimiento de cirugía psíquica, con el que creyó haber eliminado una gran parte de su tumor. Obviamente se equivocó.

La masa azulada de 27 lentillas de contacto extraviadas conformaron catarata en el ojo de la mujer. La mujer, de 67 años, pensaba que sus molestias eran debidas a xeroftalmia y al envejecimiento. En español: es.gizmodo.com/doctores-encuentran-27-lentillas-que-una-mujer-habia-o-

Es lo que sugieren investigadores del hospital de Ottawa en Canadá. Los pacientes afectos de apendicitis, factura de cadera o rotura de aneurisma a los cuales se les retrasa la cirugía tienen hasta un 60% más de riesgo de morir. El retraso también se relacionó con una mayor estancia hospitalaria. Los investigadores llevaron a cabo un estudio de cohortes retrospectivo con 15160 pacientes en un periodo de 2 años.

En esta entrada quiero hablar de un tema que en estos días, y debido a esta terrible noticia, ha despertado debates acalorados y mucho intercambio de información en las redes sociales. Me estoy refiriendo a la homeopatía y las buenas o malas consecuencias de su uso. Muchos de los que ahora leen, algunas vez habrán…

El estereotipo del jugador de ajedrez es alguien que es inteligente, lógico y bueno en matemáticas. Esta es la razón por la que muchos padres de todo el mundo desean que sus hijos jueguen al ajedrez, con la esperanza de que el juego pueda ayudar a aumentar los niveles de inteligencia de su hijo o hija.Existe una relación entre la habilidad cognitiva general y la capacidad ajedrecística, ¿es esto simplemente porque las personas inteligentes son más propensas a jugar al ajedrez, o jugar al ajedrez hace que la gente sea más inteligente?

La acupuntura es una de las terapias alternativas a la medicina más respetadas, incluso entre cierta parte de los doctores que han pasado por la facultad. Decenas de estudios individuales y diversos meta-análisis indican sin embargo de forma consistente y sistemática que clavar agujas en puntos del cuerpo dictados por la antigua tradición china para equilibrar la energía del chi no tiene ningún beneficio claro más allá del placebo.

Investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN) crearon y registraron la patente de un producto hecho a base de extracto de la planta Bacopa procumbens, que acelera el proceso de cicatrización en lesiones dermatológicas. El responsable del proyecto, David Guillermo Pérez Ishiwara, afirmó que esta planta estimula diversos procesos importantes que favorecen la proliferación de los fibroblastos, así como el aumento de algunas proteínas y factores de transcripción que regulan la evolución de la cicatrización de las heridas.

Todos los miembros del grupo se sometieron a una exhaustiva cirugía. "Todos me siguen porque saben que soy bella" - rezan en la canción. Así es la sociedad surcoreana, ultracompetitiva y obsesionada por la belleza donde en muchos trabajos se solicita una "apariencia agradable" a la hora de enviar el curriculum. Cientos de clínicas en un país de 50 millones de habitantes con 1.2 millones de procedimientos al año, siendo el tercer país más demandante.

Al principio es una pequeña mejora, un retoque, un pequeño cambio. Algo que no nos termina de convencer. Pero ¿en qué momento una persona decide cambiar su cuerpo de una manera tan radical para dejar de ser él y convertirse en alguien muy diferente?

El consenso científico apunta a que el apéndice actúa como una "copia de seguridad" de nuestras bacterias intestinales. Y los estudios coinciden en que es mejor tenerlo que no tenerlo. Por ello los esfuerzos empiezan a concentrarse en la idea de tratar la apendicitis de forma no invasiva mediante tratamiento farmacológico

El sentido común nos dice que la cirugía plástica es una disciplina médica moderna, pero en realidad empezó en la India en el año 600 a.C.

¿Sabías que la textura del cerebro se ve como una masa blanca "gelatinosa" y que el mejor amigo de un neurocirujano no es un bisturí sino una aspiradora? Henry Marsh, uno de los más prestigiosos neurocirujanos de Reino Unido, nos abre la puerta del quirófano. Los detalles de cada historia médica, los retazos de conversaciones con los pacientes y las anécdotas tras las bambalinas del quirófano y de los recovecos del hospital se entrelazan con maestría y hasta cierto humor en ocasiones, gracias a un cuidado diario que Marsh mantuvo.

[C&P]Escuchar a Ohiana Iturbide hablar de adicción a la droga impresiona. No importa el número de veces que lo hayas hecho. En los diez minutos de esta charla el público presente no rio, no aplaudió, no tuiteó, no se movió. Solo guardó un atentísimo silencio.

Un equipo médico de Vietnam extrajo del estómago de un hombre un par de tijeras de 15 centímetros de largo "olvidadas" hace casi veinte años, luego de una intervención quirúrgica. El hombre fue sometido en 1998 a una operación tras un accidente automovilístico y 18 años después, gracias a una ecografía destinada a comprender el dolor de estómago que sufría, se descubrió la presencia de las tijeras.

Si se identifica que algo te puede matar, aunque no sea real, puedes morir. Es muerte por placebo, muerte por sugestión. Algo que se ha probado en ratas y que también se ha constatado hasta cierto punto en seres humanos. En un laboratorio de la Universidad de Rochester en Nueva York se llevó a cabo un experimento un tanto cruel, pero inusitadamente contraintuitivo, en el que un grupo de cobayas fue alimentado durante semanas con una mezcla de agua y azúcar.

La historia nos deleita a menudo con relatos inauditos y a veces increíbles. Este es sin duda el caso de Elena de Céspedes, un bebé nacido mujer que terminó viviendo como hombre.

Por primera vez en el mundo en la Ciudad de la Salud de Turín, norte de Italia, un equipo médico transplantó un riñón en lugar de un bazo. La técnica, innovadora y revolucionaria, fue realizada en una niña de 6 años en diálisis desde su nacimiento por una rara anomalía en el desarrollo del riñón, asociada a una malformación de los vasos sanguíneos y abdominales, que le impedía beber y orinar. La extirpación del baso permitió el transplante del riñón, de otro modo imposible, sobre las arterias esplénicas del mismo bazo.

El efecto placebo es tan importante como desconocido. Pero existe una cuestión sin contestar: ¿funcionará aunque sepamos que la sustancia no lleva nada?

Luis XIV, uno de los reyes más destacados de Francia y estandarte de la monarquía absolutista, se encontraba incómodo en 1686. Le había salido un bulto en el trasero que le molestaba hasta el punto de no poder sentarse. Lo que ocurrió a finales de ese año cambiaría la historia de su país, de la música y de la medicina. Sufría de una fístula anal. Gracias a las pormenorizadas crónicas de sus cortesanos sabemos que las deposiciones reales se volvieron severamente dolorosas.

El efecto placebo es real, no psicológico, y un reciente estudio publicado en PLoS Biology afirma haber encontrado cuál es su área cerebral. Según esta nueva investigación, a cargo de los investigadores de la Universidad de Northwestern, una pastilla de placebo activaría una zona cerebral única dentro de la circunvolución frontal media. Gracias al empoleo de la resonancia magnética funcional o fRMN, los investigadores han podido aislar el efecto placebo real, es decir, qué área cerebral se activa cuando el efecto placebo esta funcionando.

María Hernández temía quedarse con un muñón, pero logró recuperar en Sevilla el miembro que había perdido en Jaén. Ahora el objetivo es que vuelva a ser funcional.

El psiquiatra norteamericano Stephen Barrett, fundador de la web Quackwatch –una especie de observatorio de la charlatanería–, cita en su manual sobre la SQM investigaciones en las que individuos que alegaban sufrir este trastorno fueron incapaces de discernir cuándo eran expuestos a las sustancias que supuestamente les afectaban y cuándo no.