Según los historiadores, la fortaleza, que cuenta con una superficie total de aproximadamente un kilómetro cuadrado, fue construida hace alrededor de 3.000 años por los súbditos de Urartu, uno de los primeros reinos de Armenia. Durante el período en que la dinastía estuvo vigente, entre los siglos IX-VI a.C., ocupaba toda la región montañosa armenia (ahora formada por los territorios de Armenia, Turquía oriental, Irán noroccidental y una parte de Azerbaiyán).