En torno a las 17:45 horas del 30 de septiembre de 1955 se produjo el choque frontal entre su Porsche 550 Spyder plateado, al que llamaba cariñosamente Little Bastard (Pequeño Bastardo”) , con un Ford Tudor blanco conducido por un joven estudiante llamado Donald Turnupseed, que salió prácticamente ileso de la colisión.En ese preciso instante comenzó su leyenda y nació un icono americano, marcado por esa belleza congelada en el tiempo y esa actitud rebelde y desafiante a la par que vulnerable que definiría a la juventud de la posguerra en EEUU.

Este filme de Nicholas Ray en 1955 optó a tres Oscars pero no consiguió ninguno, aunque se convirtió en un largometraje legendario y lanzó a sus actores a la fama.