Cultura y divulgación

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Las neuronas están genéticamente programadas para tener vidas largas

Un equipo de investigación dirigido por un científico biomédico de la Universidad de California en Riverside (Estados Unidos) ha demostrado que la supervivencia continua de las neuronas también está intrínsecamente programada durante el desarrollo.
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El espejo óptico más ligero imaginable: mil veces más fino que un pelo

Físicos del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica (MPQ) han diseñado el espejo óptico más liviano que se pueda imaginar: una sola capa estructurada de unos pocos cientos de átomos idénticos. Los átomos están dispuestos en la matriz bidimensional de una red óptica formada por rayos láser interferentes. Los resultados de la investigación son las primeras observaciones experimentales de este tipo en un nuevo campo emergente de óptica cuántica por debajo de la longitud de onda con átomos ordenados. El espejo es el único de su tipo.
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Las neuronas de dopamina reflexionan sobre nuestras opciones

Investigadores de la Universidad de Tsukuba, en Japón, han logrado importantes avances en la descripción de los procesos cerebrales implicados en la toma de decisiones, sobretodo en el aspecto económico. Según una nota de prensa, concluyeron en un reciente estudio que las neuronas que generan dopamina controlan tanto el período de evaluación de distintas opciones como la decisión definitiva. Este rol crucial de las neuronas productoras de dopamina puede motorizar el desarrollo de un área de estudio relativamente nueva: la neuroeconomía.
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Filman por primera vez cómo el cerebro se deshace de las neuronas muertas (ING)

Filman por primera vez cómo el cerebro se deshace de las neuronas muertas (ING)  

Expertos en neurociencia de la Escuela de Medicina de Yale han podido filmar el proceso de limpieza del cerebro desde dentro, aunque no en personas, sino en ratones de laboratorio. Algunas células contiguas se activan para tragar los restos potencialmente dañinos de la neurona muerta, mientras que otras se encargan de eliminar las conexiones que la neurona eliminada tenía con otras células. "Esta es la primera vez que se ve el proceso en un cerebro de mamífero vivo", destacó el neurólogo Jaime Grutzendler. En español: bit.ly/3ifkbr3
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Cuando el arte se mira en el espejo

Puede que el término de “metapintura” no nos sea demasiado familiar. Y, sin embargo, estamos más que acostumbrados a ver una obra de teatro sobre teatro o a leer una novela que trate sobre escribir una novela. Incluso en el mundo del cine, son muchas las películas que versan sobre el rodaje de una cinta en concreto. El célebre historiador del arte Julián Gállego ya realizó un profundo estudio sobre el tema de la “metapintura”, titulado El cuadro dentro del cuadro.
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Más cerca de la hibernación humana: ya es posible conseguirlo en ratones

Descubren que la activación de un tipo de células cerebrales, las «neuronas Q», lleva al organismo a un estado de animación suspendida
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Los reflejos del espejo más famoso del arte

Ser reconocido mundialmente por crear una obra maestra es un hecho notable. Que un único detalle de una de tus pinturas sea trascendental para la historia del arte es algo solo al alcance de un puñado de elegidos. Hablamos del espejo más fascinante jamás pintado, hablamos del espejo de Jan van Eyck en El matrimonio Arnolfini.
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Este detallado mapa en 3D es el primero que muestra todas las neuronas de un corazón

Este detallado mapa en 3D es el primero que muestra todas las neuronas de un corazón

El corazón está controlado principalmente por el cerebro y el sistema nervioso. Sin embargo, también cuenta con su propio "cerebro" que le permite bombear de forma automática sangre del corazón al resto del cuerpo. Conocido como sistema nervioso intracardiaco (ICN), unos científicos por primera vez han conseguido mostrar su estructura completa en un impresionante mapa 3D. Varios investigadores de la Universidad Thomas Jefferson han publicado un mapa en tres dimensiones compuesto de todas las neuronas distribuidas alrededor del corazón. Del cor
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Portugal, un espejo en el que España nunca ha querido mirarse

El ejemplo está bien cerca de nosotros, pero Portugal es un espejo en el que España nunca ha querido mirarse. Craso error el de nuestro país, tan duro de digerir para tantos españoles conscientes y sensibles. Un país, el nuestro, que, como decía Machado, “desprecia cuanto ignora”. La ignorancia de España sobre Portugal, sobre Europa, sobre el cosmopolitismo, sigue siendo supina. Hoy, cuando se cumplen 44 años de la espléndida Revolución de los Claveles, recordamos algunas de las muchas cosas en que Portugal nos da elocuentes lecciones.
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Para hacer el espejo perfecto, los físicos se enfrentan al misterio del vidrio

Para hacer el espejo perfecto, los físicos se enfrentan al misterio del vidrio

Hace unos años, Hellman cayó en la cuenta de que un vidrio ultraestable podría también funcionar bien en los espejos de LIGO, ya que padecerían así mucho menos ruido que los actuales. El silicio ultraestable no vale: absorbe demasiada luz de longitud de onda de 1,5 micrómetros, la longitud de onda del láser del LIGO. A lo largo de los últimos dos años, el grupo de Hellman ha jugado con las propiedades de la sílice, del óxido de teluro (telura), del óxido de selenio (selenia) y del óxido de germanio (germania).
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Cómo se descubrió el lenguaje secreto de las neuronas y la primera persona que pudo escucharlo

En 1928, Edgar Adrian, Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1932, fue la primera persona que pudo escuchar el lenguaje secreto de las neuronas.
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Hasta dónde llega nuestro aliento al toser según la protección (ger)  

Amayu Wakoya Gena, becaria del DAAD en física de la construcción en la Universidad Bauhaus en Weimar, usa un espejo de rayas para demostrar en este video cuán diferente se propaga el aire para respirar al toser. Esto visualiza la gran importancia de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para la protección contra el coronavirus, a las que debemos adherirnos absolutamente.
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Hilamos la seda de gusano para cultivar neuronas

Estamos desarrollando sustitutos basados en seda regenerada para tendones y ligamentos y empleando las fibras para dirigir el proceso de elongación de los axones neuronales. Encontrar materiales para ser empleados de base al desarrollo de nuevas terapias es una labor compleja por nuestro sistema inmunitario que distingue entre lo propio y lo ajeno y elimina cualquier elemento identificado como lo 2º. En este contexto, la gran biocompatibilidad de la seda, tanto de gusano como de araña, aparece como una base prometedora...
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Neuronas biológicas y artificiales se comunican a través de Internet

Científicos europeos han conseguido por primera vez conectar neuronas artificiales y biológicas a través de Internet. Primer paso para el desarrollo de redes neuronales mixtas aplicadas a la medicina. Este desarrollo permitirá sustituir partes del cerebro afectadas por alguna disfunción, con chips de inteligencia artificial que restituyan las sinapsis perdidas. No obstante, hay que tener en cuenta que la investigación, publicada en la revista Scientific Reports, está todavía en sus primeros pasos.
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El límite entre la vida y la muerte en las neuronas  

“Hasta que la muerte nos separe”. Esa es la fecha de caducidad que tienen la mayoría de nuestras neuronas. Estas células, encargadas de transmitir el impulso nervioso en el cerebro, son de las más longevas de nuestro organismo. Nacen prácticamente a la vez que nosotros y, por lo general, no se renuevan. Pero existe una excepción a toda regla, y esta no iba a ser menos. No hace mucho que sabemos que en el cerebro de la mayoría de los mamíferos se producen nuevas neuronas a lo largo de toda la vida.
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Millones de personas se descargan 'El espejismo de Dios' en Arabia Saudí, donde la apostasía es delito

El libro El espejismo de Dios, de R. Dawkins, considerado la biblia del ateísmo, se ha descargado tres millones de veces en Arabia Saudí, según revela una revista de librepensamiento.Sorprende aún más que un libro que niega la existencia de Dios tenga tanto éxito en el país conocido como la cuna del islam, donde este es la religión oficial y el Corán su Constitución. Sin embargo, el Reino del Desierto no escapa al avance del laicismo entre las poblaciones de Oriente Próximo, hartas del uso político de la religión y de los límites que impone.
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El plan nazi para construir un enorme espejo espacial con el que 'freir' enemigos y el proyecto ruso que (casi) lo hace

Los científicos alemanes habían planeado seriamente construir una pistola solar durante la 2ª Guerra Mundial. La idea, según explicaban, era construir un espejo orbital gigantesco que "enfocaría los rayos del sol a un solo punto abrasador de la superficie terrestre
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Una cámara ultrarrápida para llegar a ver señales a través de las neuronas (ING)

Una cámara ultrarrápida para llegar a ver señales a través de las neuronas (ING)

Una nueva cámara desarrollada en el Instituto de Tecnología de California puede tomar hasta un billón de imágenes por segundo de objetos transparentes. La fotografía ultrarrápida comprimida sensible a la fase (pCUP) permite tomar vídeos no solo de objetos transparentes sino también de cosas más efímeras como ondas de choque y posiblemente incluso de las señales que viajan a través de las neuronas. La parte de imagen rápida del sistema es tecnología ultrarrápida comprimida de codificación sin pérdida (LLE-CUP). En español: bit.ly/38r4gjL
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Diferenciación de las células madre de la matriz del cordón umbilical en neuronas (eng)  

Vídeo que muestra, en una resolución de micrómetros, la diferenciación de las células madre mesenquimales del cordón umbilical en neuronas.
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Así es la primera neurona artificial, diseñada para reparar conexiones dañadas

Diseñar un dispositivo que permita recibir y transmitir las señales eléctricas del sistema nervioso es una vieja aspiración de la neurociencia. Pero la complejidad de los canales biológicos y la respuesta no lineal de las señales ha dificultado conseguir buenos resultados. Ahora, el equipo de Alain Nogaret ha presentado el primer microchip capaz de integrar la señal directa de los estímulos nerviosos y responder una manera similar a cómo lo hacen los circuitos neuronales.
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¿Un agujero negro de baja masa o una estrella de neutrones masiva?

Encontrado un compañero oculto en un sistema binario de una estrella gigante roja, cuya masa excede los valores habituales de las estrellas de neutrones y es muy baja para los agujeros negros conocidos.
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Muerte de una neurona  

Vídeo de una neurona muriendo.
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Luz quiral para detectar y manipular las ‘moléculas espejo’

Al igual que nuestras manos, algunas moléculas tienen quiralidad: aparecen en la naturaleza en parejas de lo que podemos denominar “gemelos espejo”. Es decir, a pesar de que una mano derecha se convierte en una mano izquierda si la miramos en un espejo, está claro que una mano derecha y una mano izquierda son diferentes. Lo mismo ocurre con muchas moléculas de relevancia biológica y otros objetos microscópicos. Y aunque las moléculas quirales son, en general, muy similares, algunas de sus propiedades pueden ser muy diferentes y pueden jugar un
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Los mini cerebros creados en laboratorio con neuronas humanas desatan un debate ético

Los mini cerebros creados en laboratorio con neuronas humanas desatan un debate ético

Suponen un diseño tridimensional del tejido neural, lo que los convierte en el modelo más realista del cerebro que tenemos hasta la fecha. Se desarrollan a partir de células madre que acaban dando lugar a estas pequeñas bolas de 4 milímetros de tamaño compuestas por hasta 3 millones de células (neuronas y células gliales). Ya desde sus comienzos en 2013, el trabajo con mini cerebros es un tema que ha levantado mucho polvo.“Sus células son capaces de organizarse solas en estructuras que recuerdan al cerebro”, dice Josep Santaló
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Identifican un mecanismo implicado en la formación y consolidación de recuerdos

El recuerdo de episodios concretos es la base de la memoria autobiográfica. Un equipo de la Universidad de Barcelona (UB) y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) ha identificado un mecanismo neuronal que podría explicar cómo el cerebro genera recuerdos episódicos. Los resultados, publicados en la revista científica Journal of Neuroscience, proporcionan las bases neurofisiológicas del sistema por el que la memoria segmenta el flujo continuo de la experiencia en episodios individuales para estructurar así los recuerdos.

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