Alan "Ace" Cozzalio Alan sirvió como piloto de helicópteros del ejército en Vietnam. Como miembro del 5º de Caballería, adscrito a la 9ª División de Infantería, Cozzalio disfrutó representando la herencia de su unidad usando el tradicional uniforme de caballería de la década de 1860, completo, con pañuelo amarillo y sable, que llevaba consigo dentro de su helicóptero.
El 25 de enero de 1969, Cozzalio recibió noticias de una compañía de infantería inmovilizada y que sufría graves bajas de un búnker de ametralladoras del NVA. Los soldados en tierra estaban demasiado cerca del búnker para que aparatos como el Cobra de Cozzalio lo destruyeran con cohetes o bombas. Cozzalio aterrizó su Cobra y se mudó a un "Loach" OH-6 más pequeño y más maniobrable. Volvió a atravesar el campo de batalla, flotando a solo 10 pies del suelo. Usó la ametralladora del helicóptero para neutralizar el búnker mientras se acercaba a través de una lluvia de fuego, luego aterrizó en la parte superior de la estructura. El artillero del Loach en la parte de atrás salió, dejó caer una granada dentro del búnker y luego volvió a saltar a bordo. Cozzalio se alejó rápidamente cuando la granada detonó, matando a los que estaban dentro. Cozzalio regresó a su Cobra y corrió de regreso a la escena, proporcionando más apoyo aéreo mientras la infantería invadía las posiciones enemigas. Por su destacada iniciativa y acción creativa, Cozzalio recibió la Cruz de Servicio Distinguido.
Cozzalio sirvió 3 giras en Vietnam, siendo derribado 6 veces. Durante su tiempo en combate, obtuvo la Cruz de Servicio Distinguido, Estrella de Plata, 2 Estrellas de Bronce, 4 Cruces de Vuelo Distinguidas, la Medalla del Soldado, 48 Medallas de Aire y 2 Corazones Púrpuras. Fue retirado médicamente en 1986 como teniente coronel después de contraer un virus raro que afectaba su corazón. En abril de 1993, se sometió a una cirugía para un trasplante de corazón, que trágicamente no tuvo éxito. Cozzalio murió 2 días después. Tenía 46 años de edad. Fuente: www.elgrancapitan.org/foro/viewtopic.php?f=111&t=24527&p=10588
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Antonio_Gayúbar_Puérto