Notas y un extracto sobre la vida de una figura poco investigada de la Europa revolucionaria.
Hay muchos aspectos frustrantes en la investigación de la vida de las mujeres revolucionarias históricas. Aunque muchas de ellas fueron pensadoras extraordinarias, normalmente fueron relegadas a papeles secundarios, a menudo por el sexismo descarado de los creadores de gustos masculinos, los insidiosos "estándares culturales" de la época que sistemáticamente ponían en segundo plano a la familia femenina de los Grandes Hombres y asumían papeles, por necesidad o por elección, que favorecían el apoyo a los demás en lugar de la recolección de la gloria personal. Sofía Kropotkin entra en todas estas categorías.
Nacida como Sophia Grigoreivna Ananieva-Rabinovich en 1856, fue una poderosa política por derecho propio. Procedente de una familia de clase media de Kiev, formó parte de una generación de mujeres jóvenes que aprovechó el radicalismo de la década de 1860 que recorrió Europa del Este y el Imperio Ruso y se aseguró una educación completa, especializándose inicialmente como bióloga, aunque con el tiempo también contribuiría con trabajos de química y geografía.
En su juventud pasó una temporada en Siberia y se interesó por primera vez en las actividades revolucionarias hacia 1873, a los 17 años. Se trasladó a Suiza con la Primera Internacional en pleno apogeo, donde conoció al que sería su marido, Peter Kropotkin, con el que se casó en 1878. Era claramente un peso pesado intelectual, ganando su Batchelor of Science en Ginebra en 1881, y Kropotkin se refiere a ella como una fuente primaria de crítica y retroalimentación, señalando además en Memorias de un Revolucionario que a finales de la década de 1880, mientras él estaba en prisión, ella había estudiado con Charles Wurtz, uno de los químicos más eminentes de Francia, para obtener su doctorado en ciencias. La mano de Sophie también trabajaba en segundo plano para Elisee Reclus y su obra magna Geografía, además de ayudar a vigilar Le Revolte mientras Peter estaba encarcelado.
Corresponsal habitual tanto por su propio mérito como por el de Peter, escribía con fluidez en inglés y francés, así como en su ruso natal, produciendo trabajos perspicaces sobre todo tipo de temas, desde la agricultura en Flandes hasta la educación superior de las mujeres en Rusia.
Pero las biografías de Sofía son escasas, y la información proviene principalmente de su trabajo de apoyo a Pedro. De hecho, en su propia autobiografía, aunque claramente orgulloso de sus logros, el más famoso Kropotkin no la menciona ni una sola vez por su nombre. El artículo que más repercusión tuvo para Sofía fue sobre su experiencia de apoyo a Pedro en la cárcel, La esposa del número 4.237. Y el logro por el que más se la elogia fue la creación de un archivo en Moscú dedicado a sus obras (posteriormente clausurado por Stalin) antes de su muerte en 1941.
Las historias de los acontecimientos en los que estuvo directamente implicada son de especial interés para tratar de mostrar qué tipo de persona pudo ser una mujer que pasó más de 40 años como figura de confianza en el corazón de la Europa revolucionaria. El siguiente extracto de Anarchism in North East England, impreso con la amable autorización de la autora, ofrece por tanto una breve visión de lo que de otro modo podrían ser actividades no tenidas en cuenta (aunque como siempre los informes citados están filtrados por la mirada del periodismo victoriano):
Hablar en Hartlepool
Un hecho a menudo no reportado, o poco conocido entre la prensa anarquista, es que Sophia Kropotkin, la "esposa" de Peter Kropotkin, durante varios años también recorrió el país dando conferencias sobre "La libertad rusa" y "La vida en Siberia" a audiencias fascinadas. Así, causó un gran revuelo intelectual en el noreste del país con su conferencia sobre el estado actual de Rusia en el Ayuntamiento de West Hartlepool el 6 de marzo de 1908.
"El estrado del Ayuntamiento de West Hartlepool fue ocupado anoche por la princesa Kropotkin, que dio una conferencia sobre "Rusia" ante un numeroso público. El marido de la Princesa Kropotkin fue encarcelado por sus opiniones políticas. Se escapó y desde entonces la Princesa ha compartido su exilio en Suiza, en Francia y últimamente en Inglaterra. Como señaló la Princesa durante su conferencia, un rasgo especial de la mujer rusa es que sigue a su marido en todas sus angustias. El público, al aplaudir el comentario, no sólo expresaba su aprecio por esta característica, sino que rendía un homenaje a la propia Princesa, que ha cumplido noblemente su parte, y ha sufrido la pérdida de riqueza, posición y amigos por la causa de la libertad rusa".
(Northern Daily Mail. Viernes, 6 de marzo. 1908.)
La Princesa a menudo daba cuenta de la vida y las penurias, así como del rigor del clima, entre la población de Siberia "Pero esto, añadía, no era nada comparado con lo que la gente tenía que soportar de los funcionarios y comerciantes rusos sin escrúpulos y corruptos". Después de describir los bellos aspectos del país, sus florecientes campos de trigo, fértiles y ricos en minerales;
Traducido por Jorge Joya
Original: freedomnews.org.uk/2021/09/18/sophia-kropotkin-and-a-trip-to-hartlepoo