"Publicado en enero de 2001, el primer número del "boletín de crítica bibliográfica" À contretemps afirmaba desde el principio su voluntad de "partir de la palabra escrita y volver a ella, reactivando este pensamiento crítico que tanto falta". Un fino programa, perfecta y lapidariamente definido, contra los defectos, que se han ido acrecentando desde los años 80, de un siglo que comienza. Trece años después, y tras cuarenta y ocho números publicados, se despide ahora con un número muy copioso y sustancioso sobre el anarquista alemán Gustav Landauer (1870-1919), dejando un vacío que no será fácilmente sustituido, si es que es posible. Definitivamente, los tiempos no son amables con quienes persisten en la cultura de la palabra escrita y en la crítica social.
Afortunadamente, aún no hemos terminado con À contretemps, que continúa su andadura, de otra manera, con una colección homónima de libros publicados por la editorial libertaria y, para el presente volumen, en coedición con una nueva casa, Nada, retomando y completando artículos y dossieres publicados anteriormente en la revista.
Tras una colección sobre España, obviamente roja y negra, en 2009, y otra sobre "tres escritores del despertar libertario" (Stig Dagerman, Georges Navel, Armand Robin) en 2011, À contretemps vuelve, con este nuevo volumen, a la figura poco conocida del anarcosindicalista alemán Rudolf Rocker (1873-1958).
En efecto, aparte de un antiguo número de la revista Itinéraire, ninguna obra en francés ofrece una síntesis de la vida y la obra de este destacado militante obrero alemán, del que actualmente sólo existen tres libros en francés: Les Soviets trahis par les Bolcheviks (Spartacus, 1998), Nationalisme et culture (Éditions libertaires/Éditions CNT-RP, 2008) y Théorie et pratique de l'anarcho-syndicalisme (Aden, 2011).
Rudolf Rocker nació en Maguncia en el seno de una familia católica y quedó huérfano a los 13 años. Inicialmente socialdemócrata, fue expulsado del partido tras el Congreso de Halle (1890). Al año siguiente asistió al Congreso Socialista Internacional de Bruselas y conoció al anarquista alemán Karl Höfer. De vuelta a Maguncia, participó activamente en un grupo anarquista clandestino y, al ser descubierto por la policía, tuvo que exiliarse en Francia. En el "tiempo de las bombas", comprendió la rebelión de los propagandistas, pero condenó la violencia ciega de Émile Henry: "Entre el anarquismo y el terrorismo, escribió, no hay terreno común. Lo uno y lo otro son absolutamente antinómicos. Lo que distingue al anarquismo de todas las demás tendencias del socialismo es la idea de que no se puede obligar a los hombres mediante la violencia a elegir la libertad. Tras el atentado de Sante Caserio contra el presidente Sadi Carnot, el 24 de junio de 1894, una ola de represión sin precedentes recorre los círculos anarquistas y Rocker se queda sin trabajo. Por ello, el 31 de diciembre de 1894 abandonó París para dirigirse a Londres, que entonces se consideraba un lugar acogedor. En la capital británica se convirtió en uno de los principales líderes del movimiento obrero judío, aunque no era judío. Internado durante la Primera Guerra Mundial como ciudadano enemigo, no regresó a Alemania hasta 1918. Se dedicó entonces a la construcción de un sindicato anarcosindicalista, la Freie Arbeiterunion Deutschlands (FAUD), y a la creación de la Segunda Asociación Internacional de Trabajadores. Este último, fundado en Berlín (25 de diciembre de 1922-2 de enero de 1923) sobre principios federalistas y libertarios, reunió a los sindicatos de once países europeos y latinoamericanos, los más importantes de los cuales fueron la CNT (España), la Fora (Argentina) y la USI (Italia). Rocker fue su secretario internacional junto con Augustin Souchy (1892-1984) y Alexandre Shapiro (1882-1946). Exiliado de Alemania en 1933, y luego refugiado en Estados Unidos, se dedicó a apoyar a la CNT-FAI durante la guerra de España. Favorable a la entrada de su país en la guerra, escribió en sus Memorias: "Deseaba la derrota de Alemania, no porque los defectos, las contradicciones y las injusticias inherentes al sistema capitalista se me hubieran hecho repentinamente simpáticos, sino simplemente porque no había perdido el sentido de la proporción."
Dividido en tres partes ("Memorias de la anarquía", "Pensar la emancipación", "Addenda"), el libro alterna textos inéditos o poco conocidos del propio Rocker con estudios inéditos de los editores de este volumen (Gaël Cheptou y Freddy Gomez) para las dos primeras. Comienza con un esbozo biográfico de la trayectoria de Rocker -un "apátrida consecuente"- basado en sus Memorias, nunca traducidas al francés, de las que se utilizan numerosos extractos. De hecho, esta autobiografía supera el marco personal para "ofrecer una verdadera historia del movimiento libertario internacional de su tiempo".
Esta biografía se completa con una traducción de las páginas que Rocker dedicó a sus años parisinos, de 1892 a 1894, y un homenaje a su compañera, Milly Witkop (1877-1955), con un texto del propio Rocker, escrito al día siguiente de su muerte para Solidaridad Obrera, y otro de ella, de tono personal, que evoca a Kropotkin. También este encuentro superó el marco estricto de la vida privada. Milly Witkop nació en Ucrania y, exiliada en Londres, donde conoció a Rocker, participó activamente en el movimiento obrero judío de la ciudad. Su compañera, aunque no era judía, se unió a ella, aprendió yiddish y asumió un papel destacado en la prensa y en el sindicalismo judío.
La segunda parte ("Pensar la emancipación") presenta la traducción de un texto de Rocker de 1948 sobre "uno de los más importantes militantes del sindicalismo revolucionario alemán", Fritz Kater (1861-1945), acompañada de un importante aparato crítico articulado entre notas clásicas a pie de página y "escolios" de Gaël Cheptou al final del texto, todo ello completado con notas biográficas sobre los militantes citados. El conjunto constituye una valiosa contribución a la historia de un movimiento muy poco conocido en Francia. El siguiente artículo, también de Gaël Cheptou, examina la evolución de Rocker después de la Segunda Guerra Mundial en un periodo de retroceso general del movimiento libertario. Éste, dudando entonces del anarcosindicalismo, exploró otras vías para pensar en una posible emancipación, adoptando un cierto revisionismo libertario que algunos calificaron de "liberalismo de vanguardia", pero con la preocupación constante, a lo largo de su itinerario, de que "la libertad [venga] desde abajo". A este respecto, sería interesante comparar las ideas de posguerra de Rocker con las de André Prudhommeaux, que había condenado severamente su adhesión a la causa aliada contra el nazismo y su abandono de los principios anarquistas, pero que también adoptó un revisionismo libertario mezclado con liberalismo en los años cincuenta.
Por último, la "Adenda" contiene cuatro textos de Rocker, entre 1920 y 1953, sobre el sistema soviético, los "actos aislados" que "no pueden servir de base a un movimiento social", el nacionalismo y, por último, "los caprichos de la revolución". El libro se completa con "referencias biográficas" detalladas y precisas, un índice de nombres propios y algunas ilustraciones, entre ellas los dibujos del hijo de Rudolf y Milly, Fermín Rocker.
Este libro será ahora indispensable para cualquier lector francófono que quiera saber más sobre el propio Rudolf Rocker, que fue "una de las cabezas más claras y mejor formadas del movimiento anarcosindicalista del siglo XX", pero también sobre el movimiento anarcosindicalista alemán, esa gran figura olvidada de la historia de las corrientes revolucionarias. Uno de sus principales méritos fue, muy pronto, dentro de la meca de la socialdemocracia internacional, denunciar las ideas y prácticas del socialismo de Estado y plantearse como una alternativa libertaria para la construcción de un socialismo obrero desde abajo.
Al recordar la carrera de Gustav Landauer, Rocker escribió que Landauer sabía que "la dictadura es el menos adecuado de todos los medios para lograr una nueva comunidad humana". Al acercarse la época de las catástrofes previstas, la lección de Rocker merece ser recordada para volver a los verdaderos fundamentos de la emancipación social.
Charles Jacquier
Traducido por Jorge Joya
Original: www.socialisme-libertaire.fr/2021/05/rudolf-rocker-penseur-et-praticie