Durante mi primera visita a España, en septiembre de 1936, nada me sorprendió más que la libertad política visible en todas partes. Es cierto que no se extendía a los fascistas, pero aparte de estos enemigos declarados de la revolución y de la emancipación de los trabajadores, todos los integrantes del frente antifascista disfrutaban de una libertad política que nunca había existido en ninguna de las llamadas democracias europeas. El partido que mejor lo aprovechó fue el PSUC [Partido Socialista Unificado de Cataluña], el partido estalinista. Su radio y sus altavoces llenaban el aire. Desfilaban diariamente en formación militar y ondeaban banderas a la vista de todos. Parecía que se complacían en pasar por delante de los edificios del Comité Regional, como si quisieran demostrar a la CNT-FAI su determinación de asestarle el golpe mortal cuando obtuvieran todo el poder. Esto era evidente para todos los delegados y camaradas extranjeros que vinieron a apoyar la lucha antifascista. No fue así para nuestros compañeros españoles. Se han tomado a la ligera las provocaciones de los comunistas. Dijeron que todo este circo no influiría en la lucha revolucionaria, y que tenían cosas más importantes que hacer que perder el tiempo en exposiciones sin sentido. Me pareció entonces que los camaradas españoles entendían poco la psicología de las masas que necesita banderas, discursos, música y manifestaciones. Mientras la CNT-FAI, en ese momento, se concentraba en tareas más constructivas y luchaba en diferentes frentes, sus aliados comunistas se preparaban para un futuro brillante. Desde entonces han demostrado cuáles son sus intenciones.
Durante mi estancia de tres meses, visité muchas fincas y fábricas colectivizadas, maternidades y hospitales de Barcelona y, por último, la cárcel "Modelo". Se trata de un lugar que ha albergado a algunos de los más destacados revolucionarios y anarquistas de Cataluña. Nuestros heroicos compañeros Durruti, Ascaso, García Oliver y tantos otros, fueron compañeros de celda de Companys,[1] el nuevo presidente de la Generalitat. Visité esta institución en presencia de un camarada35 , médico especialista en psicología criminal. El director me dio libre acceso a todas las áreas de la prisión y el derecho a hablar con todos los fascistas sin la presencia de los guardias. Había oficiales y sacerdotes entre los admiradores de Franco. Me aseguraron con una sola voz el trato justo y humano que recibían del personal de la prisión, la mayoría de los cuales eran miembros de la CNT-FAI.
Estaba lejos de pensar que los fascistas serían sustituidos pronto por revolucionarios y anarquistas. Por el contrario, el apogeo de la revolución en el otoño de 1936 mantuvo la esperanza de que la mancha de la prisión sería eliminada cuando Franco y sus hordas fueran derrotados.
A la noticia del atroz asesinato del más gentil de los anarquistas, Camillo Berneri y su compañero de cuarto, Barbieri, le siguieron detenciones, mutilaciones y asesinatos en masa. Parecía demasiado inverosímil, el cambio de la situación política era demasiado increíble para creerlo. Decidí volver a España para ver con mis propios ojos hasta qué punto la recién conquistada libertad del pueblo español había sido aniquilada por los esbirros de Stalin.
Regresé el 16 de septiembre de este año. Fui directamente a Valencia y allí descubrí que 1.500 miembros de la CNT, compañeros de la FAI y de las Juventudes Libertarias, cientos de miembros del POUM e incluso de las Brigadas Internacionales, llenaban las cárceles. Durante mi corta estancia aquí, revolví todas las piedras para conseguir permiso para visitar a algunos de ellos, entre ellos Gustel Dorster, a quien había conocido en Alemania cuando era principalmente activo en el movimiento anarcosindicalista antes de que Hitler llegara al poder. Me habían asegurado que se me permitiría, pero en el último momento, antes de salir para Barcelona, me informaron de que no se permitía la entrada de extranjeros en la cárcel. Más tarde descubrí la misma situación en todas las ciudades y pueblos que visité. Miles de camaradas y revolucionarios honestos llenaban las cárceles del régimen estalinista de Negrín-Prieto.
Cuando regresé a Barcelona a principios de octubre, busqué inmediatamente ver a nuestros compañeros en la cárcel Modelo. Después de muchas dificultades, el camarada Augustin Souchy logró obtener el permiso para tener una reunión con algunos camaradas alemanes. Cuando llegué a la prisión, me encontré, para mi gran sorpresa, con el mismo director todavía en el cargo. También me reconoció y volvió a darme acceso libre. No tuve que hablar con los compañeros a través de los horribles barrotes. Estaba en la gran sala donde se reúnen, rodeado de compañeros alemanes, italianos, búlgaros, rusos y españoles, todos intentando hablar al mismo tiempo y contarme sus condiciones de detención. Descubrí que los cargos contra ellos no se habrían sostenido en ningún tribunal, ni siquiera bajo el capitalismo, y que se había preferido la estúpida acusación de "trotskismo".
Estos hombres de todo el mundo que habían acudido a España, a menudo mendigando por el camino, para ayudar a la revolución española, para unirse a las filas de los antifascistas y para arriesgar sus vidas en la lucha contra Franco, estaban ahora prisioneros. Otros han sido detenidos en la calle y han desaparecido sin dejar rastro. Entre ellos estaba Rein,[2] hijo del internacionalmente conocido menchevique ruso Abramovich.
La víctima más reciente fue Kurt Landau, antiguo miembro del Comité Ejecutivo del Partido Comunista Australiano y, en el momento de su detención, del Comité Ejecutivo del POUM. 3] Todos los intentos de encontrarlo han sido inútiles. Tras la desaparición de Andrés Nin y otros muchos, es razonable suponer que Kurt Landau corrió la misma suerte.
Pero volvamos a la cárcel Modelo. Es imposible dar todos los nombres porque hay demasiados encarcelados aquí. El más extraordinario es un compañero que, al frente de altas responsabilidades antes de los sucesos de mayo, había entregado a la Generalitat millones de pesetas encontrados en iglesias y palacios. Está detenido por la absurda acusación de haber malversado 100.000 pesetas.
El camarada Helmut Klaus, miembro de la CNT-FAI. Fue detenido el 2 de julio. Hasta ahora no se han presentado cargos contra él y no ha comparecido ante el juez. Fue miembro de la FAUD en Alemania (una organización anarcosindicalista). Tras ser detenido varias veces, emigró a Yugoslavia en el verano de 1933. Fue expulsado en febrero de 1937 por sus actividades antifascistas y llegó a España en marzo. Se incorporó al servicio de fronteras de la FAI, en el batallón "De la Costa". Tras su disolución en junio, fue desmovilizado y entró al servicio de la cooperativa agrícola San Andrés. Más tarde, a petición de su grupo, emprendió la reorganización de la cooperativa de confección del Comité de Inmigrantes. La acusación de la Cheka de que desarmó a un oficial mientras estaba de servicio en la frontera de Figueras es completamente infundada.
Camarada Albert Kille. Fue detenido el 7 de septiembre. No se le dio ninguna razón. En Alemania fue miembro del Partido Comunista. Emigró a Austria en 1933. Tras los sucesos de febrero, huyó a Praga y más tarde regresó a Austria, de donde fue expulsado y pasó a Francia. Allí se unió a un grupo de anarcosindicalistas alemanes. En agosto de 1936 llegó a España, donde fue enviado inmediatamente al frente. Fue herido una vez. Perteneció a la columna Durruti hasta su militarización. En junio fue desmovilizado.
También visité la sección del POUM. Muchos de los prisioneros eran españoles, pero también había un gran número de extranjeros, italianos, franceses, rusos y alemanes. Dos miembros del POUM se dirigieron a mí personalmente. Me hablaron poco de su sufrimiento personal, pero me pidieron que entregara un mensaje para sus esposas en París. Era Nicholas Sundelwitch, el hijo del famoso menchevique que había pasado la mayor parte de su vida en Siberia. Nicolas Sundelwitch no me dio la impresión de ser culpable de los graves cargos que se le imputan, como el de "pasar información a los fascistas", entre otros. Se necesita una mente comunista perversa para encarcelar a un hombre por huir ilegalmente de Rusia en 1922.
Richard Tietz fue detenido cuando salía del consulado argentino en Barcelona, adonde había acudido tras la detención de su esposa. Cuando le preguntó el motivo de su detención, el comisario le contestó despreocupadamente "lo considero justificado". Esto es obviamente suficiente para mantener a Richard Tietz en prisión desde julio.
En la medida en que las condiciones carcelarias pueden ser humanas, la cárcel Modelo es ciertamente superior a las cárceles de la Cheka introducidas en España por los estalinistas siguiendo los mejores modelos de la Unión Soviética. La cárcel Modelo sigue conservando sus tradicionales privilegios políticos, como el derecho de los presos a reunirse libremente, a organizar sus comités para representarlos ante el director, a recibir paquetes, tabaco, etc., además de las escasas raciones de la cárcel. También pueden escribir y recibir cartas. Además, los presos publican pequeños periódicos y boletines que pueden distribuir en los pasillos donde se reúnen. Los vi en las dos secciones que visité, así como carteles y fotos de los héroes de cada bando. El POUM tenía incluso un bonito dibujo de Andrés Nin[4] y una foto de Rosa Luxemburgo, mientras que la sección anarquista tenía a Ascaso y Durruti en las paredes.
La celda de Durruti, que ocupó hasta su liberación después de las elecciones de 1936, era de lo más interesante. No se ha tocado desde que era su inquilino involuntario. Varios carteles grandes de nuestro valiente camarada lo hacen muy animado. Lo más extraño, sin embargo, es que se encuentra en la sección fascista de la prisión. En respuesta a mi pregunta sobre este punto, el guardia respondió que era "un ejemplo del espíritu vivo del espíritu de Durruti que destruirá el fascismo". Quería fotografiar la celda pero necesitaba el acuerdo del Ministerio de Justicia. He renunciado a la idea. Nunca he pedido ningún favor al Ministerio de Justicia, y menos aún pediré al gobierno contrarrevolucionario, la Cheka española.
Mi siguiente visita fue a la cárcel de mujeres, que me pareció mejor cuidada y más alegre que la Modelo. Sólo había seis presos políticos en ese momento. Entre ellos estaba Katia Landau, la esposa de Kurt Landau, que había sido detenida unos meses antes que él. Se parecía a las revolucionarias rusas del pasado, completamente entregadas a sus ideas. Ya sabía lo de la desaparición y posible muerte de su marido, pero no me atreví a hablar con ella de ello. Eso fue en octubre. En noviembre me informaron algunos de sus compañeros en París de que la señora Landau había iniciado una huelga de hambre el 11 de noviembre. Acabo de recibir la noticia de que Katia Landau ha sido liberada tras dos huelgas de hambre.
Pocos días antes de mi salida de España, las autoridades me informaron de que la vieja y espantosa Bastilla, Montjuich, iba a ser utilizada de nuevo para albergar presos políticos. El infame Montjuich, cuya cada piedra podría contar la historia de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, de los miles de prisioneros llevados a la muerte, enloquecidos o llevados al suicidio por los más bárbaros métodos de tortura. Montjuich, donde en 1897 la Inquisición española fue reintroducida por Cánovas del Castillo, entonces Presidente del Gobierno de España. Bajo sus órdenes, 300 trabajadores, entre ellos destacados anarquistas, fueron mantenidos durante meses en celdas húmedas y sucias, torturados regularmente y privados de asistencia jurídica. Fue en Montjuich donde Francisco Ferrer fue asesinado por el gobierno español y la Iglesia Católica. El año pasado visité esta terrorífica fortaleza. Allí no había prisioneros. Las celdas estaban vacías. Descendimos a las oscuras profundidades con antorchas iluminando nuestro camino. Me parecía oír los gritos de agonía de los miles de víctimas que habían exhalado su último aliento en aquel espantoso agujero. Fue un alivio volver a ver la luz del día.
La historia se repite, después de todo. Montjuich vuelve a cumplir con su espantoso papel. La prisión está abarrotada de ardientes revolucionarios que fueron de los primeros en acudir a los distintos frentes. Los milicianos de la columna Durruti, que ofrecían libremente sus fuerzas y sus vidas, pero que no estaban dispuestos a ser convertidos en autómatas militares; los miembros de las Brigadas Internacionales que habían llegado a España desde todo el mundo para luchar contra el fascismo, sólo para descubrir las flagrantes diferencias entre ellos, sus oficiales y los comisarios políticos, y el criminal despilfarro de vidas humanas debido a la ignorancia del campo militar y en nombre de los objetivos y la gloria del partido. Estos y otros están cada vez más encarcelados en la fortaleza de Montjuich.
Desde la carnicería mundial y el horror perpetuo bajo las dictaduras, rojas y marrones, la sensibilidad humana se ha atrofiado; pero debe haber algunos que todavía tienen sentido de la justicia. Ciertamente, Anatole France, George Brandes y tantas otras grandes mentes, cuyas protestas salvaron a veintidós víctimas del Estado soviético en 1922, ya no están entre nosotros. Pero aún quedan los Gides, Silone, Aldous Huxley, Havelock Ellis, John Cowper Powys, Rebecca West, Ethel Mannin y otros, que sin duda protestarían si conocieran la persecución política sistemática bajo el régimen comunista de Negrín y Prieto.
No puedo callar de ninguna manera ante una persecución política tan bárbara. En justicia a los miles de camaradas presos que he dejado atrás, debo decir y diré lo que pienso.
[1] Luis Company fue encarcelado de 1934 a 1936 por liderar la rebelión separatista catalana contra el gobierno derechista de Madrid.
[2] Se trata de Marc Rein, corresponsal de un periódico socialdemócrata sueco de la época, que fue detenido a principios de abril de 1937. Rafail A. Abramovich, figura destacada entre los exiliados mencheviques tras la consolidación del poder de los bolcheviques en Rusia, que seguía escribiendo en contacto con la clandestinidad antibolchevique rusa, fue uno de los principales objetivos de las purgas estalinistas durante los juicios de los años treinta.
[3] Kurt Landau (1905-1937?) se había convertido en 1923 en un líder de la izquierda alemana pro-trotskista opuesta a los comunistas y en secretario de la floja organización internacional de esta tendencia. En 1931, formó su propio grupo político antes de huir del régimen nazi dos años después. Había llegado a España en noviembre de 1936 para ayudar al POUM, aunque aparentemente no era miembro del Comité de Dirección, como sugiere Goldman aquí. Sin embargo, los agentes soviéticos y los comunistas en general lo describieron como uno de los principales actores de la "conspiración internacional trotskista-fascista". Fue secuestrado el 23 de septiembre de 1937 y posteriormente asesinado por la policía estalinista. Para más detalles, véase el relato de su esposa Katia Landau, "I.e Stalinism: Executioner of the Spanish Revolution, 1937- 1938" Spartacus (París), nº 40 (mayo de 1971).
[4] Andrés Nin (1892-1937) fue primero dirigente de la CNT, a la que representó en el congreso fundacional de la Comintern en Rusia. Tras adherirse al comunismo, formó, junto con otros, el Partido Comunista Español y se convirtió en secretario de la Internacional Sindical Roja. En esta posición se puso del lado de Trotsky en contra de Stalin y regresó a España en 1931 para organizar la izquierda comunista opositora. En 1935, su grupo se fusionó con otro para formar el POUM, con Nin como uno de los dos principales líderes. Detenido el 16 de junio de 1937, junto con otros dirigentes del POUM, en un intento comunista de disolver el partido demostrando su "responsabilidad" en los sucesos de mayo y, lo que es peor, su papel como agente de la Gestapo, Nin fue ejecutado el 20 de junio de 1937. Dados sus numerosos contactos en todo el mundo y su prestigio, su desaparición y el crimen estalinista provocaron un escándalo internacional.
[5] De hecho, la liberación que Goldman menciona aquí sólo duró una semana. Fue detenida y encarcelada de nuevo antes de ser expulsada de España.
Traducido por Jorge Joya
Original: fr.theanarchistlibrary.org/library/emma-goldman-persecution-politique-