"¡Tu mejor amigo eres tú! ¿Quién no ha oído esta conocida frase de los entrenadores y seguidores de las terapias para sentirse bien? La calidad de vida, el bienestar en la escuela, en el trabajo y la benevolencia son ahora indicadores -y términos- que tienen en cuenta las autoridades públicas [1], el sistema educativo [2] y, por supuesto, los profesionales de la gestión [3].
Esta exhortación a ser feliz [4] se refleja también en nuestros estilos de vida: hacer deporte, comer mejor, meditar, relajarse, clasificar nuestros residuos, comprar productos ecológicos y de comercio justo, cuidarnos, escuchar nuestros deseos, inspirarnos, analizar nuestras emociones, etc.
Pero "¿es la felicidad el objetivo final que todos debemos alcanzar?", se preguntan los investigadores Éva Illouz y Edgar Cabanas en su libro "Happycratie. Cómo la industria de la felicidad ha tomado el control de nuestras vidas", [5]. Diseccionan este fenómeno social que se ha convertido en una auténtica tiranía y, sobre todo, en una jugosa industria.
Extractos de la introducción y la conclusión.
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En los últimos años se han dedicado muchos escritos a la cuestión de la felicidad, desde un ángulo crítico, ya sea por sociólogos, filósofos, antropólogos, psicólogos, periodistas o historiadores. Entre los más destacados -y que han inspirado estas páginas- están los trabajos de Barbara Ehrenreich [6] y Barbara Held sobre la tiranía del pensamiento positivo [7], los análisis de Sam Binkley [8] y William Davies [9] sobre la relación entre la felicidad y el mercado, y las reflexiones de Carl Cederström y André Spicer [10] sobre la ideología del bienestar.
El presente libro contribuye al animado debate actual sobre la felicidad gracias a su perspectiva sociológica crítica. Nos hemos basado en nuestro trabajo anterior sobre las emociones, el neoliberalismo y la cultura terapéutica, ampliando algunas de las ideas ya presentadas en otros lugares e introduciendo otras nuevas, en particular sobre la relación entre la búsqueda de la felicidad y las formas en que se ejerce el poder en las sociedades capitalistas neoliberales.
El término "happycracy", que hemos acuñado, subraya la idea principal de este libro, que se centra en cómo, en la era de la felicidad, han surgido nuevas estrategias coercitivas, nuevas decisiones políticas, nuevos estilos de gestión, nuevas obsesiones individuales y jerarquías emocionales junto a una nueva noción de ciudadanía.
La felicidad, un mercado muy jugoso
[...] Perseguir la felicidad es sobre todo, hoy, contribuir a la consolidación de este concepto como un mercado muy jugoso, una industria y un estilo de vida consumista invasivo y mutilante. Si la felicidad se ha convertido en un medio para gobernar nuestras vidas, es porque nos hemos convertido en esclavos de esta búsqueda obsesiva.
No es la felicidad la que se ha adaptado a nosotros, a los claroscuros y a la complejidad de nuestras vidas, a las ambigüedades de nuestros pensamientos, sino todo lo contrario: somos nosotros los que nos hemos adaptado servilmente a esta lógica consumista, los que hemos consentido sus exigencias ideológicas, tan tiránicas como enmascaradas, y los que hemos aceptado sin rechistar sus postulados estrechos, reduccionistas y psicologizantes. Tomar conciencia de ello puede hacer que algunas personas se sientan dolorosamente defraudadas por las expectativas que han suscitado los predicadores de la felicidad. Pero no ser consciente de ello, no considerar estas cuestiones de forma crítica, es dejar el camino libre a la gran maquinaria de la felicidad.
Admitimos de buen grado que la ciencia de la felicidad puede ayudar a algunas personas, que algunos de sus consejos y métodos hacen que algunas personas se sientan mejor, e incluso pensamos que la felicidad es un concepto que merece la pena estudiar, siempre que adoptemos una perspectiva verdaderamente científica al hacerlo.
Pero no creemos que la felicidad sea el bien último y evidente que todos los "expertos" de los que se habla en estas páginas dicen haber descubierto. Por el contrario, en su forma y usos actuales, la felicidad es una poderosa herramienta para las organizaciones e instituciones, una herramienta para construir trabajadores, soldados y ciudadanos obedientes. En nuestro tiempo, la obediencia toma la forma de trabajar en el yo y maximizar el yo.Un instrument au service du pouvoir contemporain
En los siglos XVIII y XIX, la reivindicación de la felicidad tenía un sabor transgresor; posteriormente, la astucia de la historia ha hecho de esta felicidad un instrumento al servicio del poder contemporáneo. Si fuera tan evidente, como afirman incansablemente los científicos de la felicidad, no necesitaríamos especialistas para abordarlo. E incluso si un día surgiera la necesidad de conocimientos técnicos en este ámbito, nos parece que es demasiado importante para dejarlo en manos de una ciencia reduccionista e incierta, caracterizada por sus prejuicios ideológicos, por su total falta de autonomía respecto al mercado y a la política tecnocrática, que la recicla sin mayores escrúpulos, y por su disposición a postrarse ante el mundo de la empresa, el del ejército y la educación neoliberal.
Todo nos lleva a desconfiar de quienes dicen tener los secretos de la felicidad.
[...] Más aún, si debemos desconfiar absolutamente de los apóstoles de la felicidad, es porque, a pesar de sus interminables promesas de darnos las claves de la buena vida, estas claves siguen y seguirán siendo completamente inencontrables. Aunque es difícil determinar el número exacto de personas que están convencidas de haberse beneficiado realmente de sus consejos, los practicantes de la psicología positiva, los economistas de la felicidad y otros profesionales del desarrollo personal han ganado y siguen ganando una cantidad considerable de dinero con su actividad.
Dar forma a la felicidad, una profesión
También tenemos motivos para creer que no hay ningún secreto psicológico. Ciertamente, hemos oído a menudo que la psicología tiene las claves para entender importantes fenómenos sociales, que es posible entender los mecanismos del maltrato "metiéndose en la mente" del maltratador, los mecanismos del éxito "metiéndose en la mente" de la persona con éxito, los mecanismos del asesinato "metiéndose en la mente" del asesino, del amor, la religión y el terrorismo "metiéndose en la mente" del amante, del religioso y del terrorista, etc.
Del mismo modo, los apóstoles de la psicología positiva están convencidos de que pueden entender la felicidad "entrando en la mente" de la persona feliz. Parece que los psicólogos en general, y los apóstoles de la psicología positiva en particular, intentan repetir su propia historia una y otra vez, principalmente para no tener que prestar demasiada atención a ella: a sus excesos pasados, a sus orígenes culturales y a sus responsabilidades ideológicas.
Los defensores de la psicología positiva y los científicos de la felicidad no se limitan a describirla: le dan forma y la prescriben. A nadie se le escapa que el retrato de la persona feliz dibujado por ellos se corresponde punto por punto con el retrato ideal del ciudadano neoliberal, y hemos mostrado los mecanismos e implicaciones de tal coincidencia.
Por supuesto, las ciencias sociales no son impermeables a las influencias ideológicas y económicas, pero es en el ámbito de la ciencia de la felicidad -cuyas alianzas institucionales y vínculos con la política y el mercado son evidentes- donde éstas pueden observarse en toda su potencia, como en ningún otro lugar.
El retrato del individuo feliz es el del ciudadano que se adhiere al sistema neoliberal y a sus valores.
Sentido común
Aunque ninguna ciencia es infalible, los científicos y los especialistas en felicidad hablan a menudo como si lo fueran, hablando sin parar de "descubrimientos revolucionarios", "pruebas irrefutables" o "logros indiscutibles". Es cierto que no todo lo que dicen está mal. El problema es que muy a menudo se limitan a reafirmar en una jerga sentenciosa y solemne lo que es simplemente -en el mejor de los casos- de sentido común. El problema es, sobre todo, que estas perogrulladas son aceptadas con sorprendente facilidad por muchas personas que están muy dispuestas a creerlas, a pesar del vasto cuerpo científico que las desaconseja, con sólidos argumentos que lo apoyan.
Es precisamente esta atención acrítica del público la que permite a todos estos profesionales resistir obstinadamente las críticas fundamentales que se les hacen. Esta atención acrítica es ciertamente comprensible: como hemos visto, lo que mucha gente busca febrilmente, especialmente en tiempos difíciles, es esperanza, poder y consuelo.
Pero la felicidad no es esperanza y menos aún poder, al menos no la visión reduccionista, psicologizante y hegemónica que estos investigadores y especialistas tienen de ella. Por eso es tan importante dar la espalda a esa visión y, sobre todo, cuestionar los peligrosos supuestos en los que se basa y en los que se basan otras ideologías, que son a su vez la raíz de las dificultades que afligen a nuestro tiempo. Como ha escrito Terry Eagleton, ciertamente necesitamos esperanza, pero no necesitamos el optimismo tiránico, conformista y casi religioso que ahora acompaña a la idea de felicidad.
La esperanza que necesitamos se basa en el análisis crítico, en la justicia social y en una política que no sea paternalista, que no decida por nosotros lo que nos conviene y que, lejos de querer librarnos de las dificultades de la vida, nos prepare para ellas, no como individuos aislados sino como sociedad.
[...]
La industria de la felicidad que hoy pretende hacerse con el control de nuestras subjetividades es el equivalente contemporáneo de la "máquina de la experiencia" de Robert Nozick, que Aldous Huxley supo escenificar a su manera, a través de la novela.
Esta industria de la felicidad no sólo perturba y confunde nuestra capacidad de conocer las condiciones que conforman nuestra vida, sino que anula dicha capacidad. La justicia y el conocimiento, no la felicidad, siguen siendo el objetivo moral revolucionario de nuestras vidas.
Los autores:
Eva Illouz, Profesora de Sociología, Universidad Hebrea de Jerusalén
Edgar Cabanas Díaz, Investigador en Psicología y Ciencias Sociales, Instituto Max Planck
Fuente: theconversation.com
[1] theconversation.com/la-qualite-de-vie-une-dimension-de-plus-en-plus-cr
[2] theconversation.com/bonheur-a-lecole-un-laboratoire-sempare-de-la-ques
[3] theconversation.com/le-management-bienveillant-cest-ceux-qui-en-parlen
[4] theconversation.com/quand-le-bonheur-fait-sa-loi-97280
[5] Publicado el 23 de agosto por Premier Parallèle. www.premierparallele.fr/livre/happycratie
[6] grantabooks.com/Smile-Or-Die
[7] www.lemonde.fr/idees/article/2009/12/02/du-peril-de-la-pensee-positive
[8] journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0309816814564973h
[9] www.theguardian.com/books/2016/aug/03/the-happiness-industry-by-willia
[10] www.theguardian.com/books/2015/jan/22/the-wellness-syndrome-carl-ceder
FUENTE: Autre Futur (Espacio de intercambio para un sindicalismo de base, de lucha, anarcosindicalista y sindicalista revolucionario)
Traducido por Jorge Joya