China ha construido la primera estación de almacenamiento energético estacionario a gran escala con baterías de iones de sodio. Situadas en Nanning (Guangxi), las instalaciones tienen una capacidad de 10 MWh. En fases futuras del proyecto, se prevé que el parque ronde los 100 MWh. La ventaja de las baterías de sodio a nivel de costes cuando se utilizan en aplicaciones a gran escala ronda el 20-30%. Además, las materias primas necesarias para su fabricación son abundantes, fáciles de extraer y notablemente más baratas.

Una de las ventajas de este procedimiento es, sin duda, la capacidad de ahorro en el precio final del vehículo o en la sustitución de la batería. Tampoco hay que olvidar la posibilidad de reciclar y reusar, reduciendo emisiones y limitando el impacto medioambiental.

California obtiene más electricidad del sol que ningún otro estado. También tiene un problema de horario: la energía solar abunda durante el día pero desaparece al atardecer, justo cuando la gente vuelve a casa del trabajo y la demanda de electricidad aumenta. Para llenar ese vacío, las compañías eléctricas suelen quemar más combustibles fósiles, como el gas natural. Esto está cambiando. Desde 2020, California ha instalado más baterías gigantes que ningún otro lugar del mundo, salvo China.

El grupo liderado por el Prof. Li Xianfeng y el Prof. Fu Qiang, también del DICP, ha utilizado una solución mixta de iones de yoduro (I-) y bromuro (Br-) como electrolito. Durante el proceso de carga, los iones de yoduro se oxidan a yodato (IO3-) en el lado positivo, mientras que los protones generados se transportan al lado negativo como electrolito de soporte. El cátodo desarrollado logró una capacidad específica de más de 840 Ah/L y una densidad energética de hasta 1200 Wh/L, según un estudio publicado en Nature Energy.

Uno de los grandes bulos que se difunden por las redes sociales es que las baterías de los coches eléctricos tendrán que ser sustituidas a los pocos años, con un elevado coste para sus propietarios. Pero los datos llevan la contraria a los críticos, y según la información recopilada por los analistas, las baterías fallan poco, y además cada vez lo hacen menos.

A medida que EEUU intensifica sus esfuerzos para deslocalizar la cadena de suministro de baterías de iones de litio, surge una verdad incómoda: el mundo está inundado de capacidad de fabricación de baterías y va a poner las cosas muy difíciles a los nuevos competidores. La capacidad mundial de fabricación de baterías fue más del doble, cerca de 2.600 GWh. Sólo la producción de baterías de China en 2023 fue similar a la demanda mundial. Estados Unidos no es el único país que intenta aumentar su cuota en el mercado mundial de baterías.

Científicos de Corea del Sur han desarrollado una batería híbrida de iones de sodio de alta energía y potencia capaz de cargarse rápidamente, en cuestión de segundos. La celda forma un dispositivo híbrido de almacenamiento de energía de iones de sodio de alto rendimiento que supera la densidad de energía de las baterías comerciales de litio. El profesor Kang señaló que el dispositivo híbrido es capaz de cargarse rápidamente y alcanzar una densidad de energía de 247 Wh/kg y una densidad de potencia de 34.748 W/kg.

Según expertos del sector, como Don Imrie, un autobús metropolitano promedio recorre cerca de 300 km por turno. Esto significa que la garantía de 1.5 millones de km de la batería podría respaldar aproximadamente 13 años de operación continua, todos los días del año, destacando su idoneidad para el transporte público. Un aspecto notable de esta tecnología es que promete cero degradación en los primeros 1.000 ciclos de carga, asegurando que una batería con un rango de 500 km mantendrá su capacidad intacta durante los primeros 500.000 km.

IM Motors afirma que el L6, que se lanzará en mayo , vendrá con la primera batería de estado sólido de carga ultrarrápida producida en masa de la industria. Se anunciarán más detalles en la Conferencia Tecnológica IM L6 el 8 de abril pero ya sabemos que la nueva batería será de 130 kWh. El cátodo (electrodo positivo) está recubierto con un material de níquel ultra alto y el ánodo (negativo) es una nueva generación de material compuesto de carbono de silicio de alta energía específica.

En 2022 la ciudad vivió un apagón, que dejó a la localidad sin suministro eléctrico durante días. Incluso contando ya por entonces con una buena cuota de producción, el sistema no era capaz de gestionarlo correctamente. Es por eso que las autoridades locales han diseñado un plan que busca convertir a la ciudad en un lugar más independiente pero también eficiente energéticamente. Y lo harán expandiendo las instalaciones solares, pero también echan mano de las fundamentales baterías.

El tren de batería Clase 230 completó un trayecto de 138 km desde Long Marston hasta el Depósito de Trenes de Reading, utilizando solo el 45% de su capacidad de batería. El equipo de ingenieros especialistas de GWR a bordo del tren afirma que podría haber viajado más de 193 km con una sola carga. El tren estaba operando en un entorno real, a velocidades de hasta 96 km/h, deteniéndose e iniciando sobre una ruta montañosa, con cambios de elevación de hasta 200 metros.

Especialista en el almacenamiento de energía, CATL había pasado desapercibida hasta ahora para la política estadounidense pese a tener entre sus clientes a Tesla, Volkswagen y BMW, y de ser la mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo, con casi dos quintas partes del mercado global. En febrero, la empresa estadounidense de energía Duke Energy anunció que eliminaría de manera progresiva el uso de baterías CATL.

La japonesa Panasonic y la surcoreana LG también están comenzando a moverse. A pesar de que su apuesta se centra casi exclusivamente en las NMC, los dos gigantes están comenzando su producción de celdas LFP conscientes de que el mercado se está encaminando en esa dirección. Esto ayudará a acelerar una dinámica que según los datos, en China ha logrado en 2023 alcanzar un coste de producción en celda de 110 euros el kWh. Cifra que CATL estima llegará a entre 40 y 50 euros el kWh este mismo año. Esto supondría un descenso de más del 50% en un año.

La incorporación masiva de proyectos fotovoltaicos en España está empujando a que los precios en el mercado mayorista se acerquen a cero en las horas solares. Ya comenzó a ser preocupante en la primavera de 2023, y vuelve de nuevo a la actualidad desde finales de febrero. La única solución para evitar que caiga la rentabilidad de los parques solares y por tanto, de las inversiones es construir sistemas que puedan almacenar energía cuando sobre y utilizarla cuando se necesite.

La nueva tecnología ha logrado recargar las baterías de iones de litio degradadas hasta casi su plena capacidad y se propone como uno de los métodos de reciclaje más prometedores. Un equipo de investigadores de Toyota, ha descubierto una solución: inyectar iones de litio con carga positiva y electrones con carga negativa en el sistema. La inyección amplía también la vida útil de las baterías y facilita y abarata los procesos de reciclaje. Reconocen que su método no puede devolver a la vida baterías dañadas por deficiencias estructurales.

Desde el verano pasado, el precio de las celdas de baterías de litio se ha desplomado aproximadamente un 50%, según Contemporary Amperex Technology, el mayor fabricante de baterías del mundo.

El edificio de energía gravitatoria construido por la empresa a las afueras de Shanghái ya ha comenzado a producir tras ser conectado a la red eléctrica. Este es sólo el primero de una serie de proyectos ya en marcha.

Los analistas chinos indican que el resultado será que este 2024, los precios de las baterías de litio en China caerán entre un 10 y un 15%, lo que tendrá como consecuencia que los fabricantes de coches eléctricos podrán acceder a unos costes de producción más bajos, y lanzar propuestas más competitivas en el aspecto económico.