El general Fernando Alejandre fue el jefe de Estado Mayor de la Defensa entre 2017 y 2020. Fue por tanto el Jemad que tuvo que lidiar con una de las mayores amenazas que ha sufrido la integridad territorial de España: el referéndum ilegal y la posterior declaración de independencia de Cataluña. Asimismo, sirvió a dos ministras –María Dolores de Cospedal y Margarita Robles– asistiendo al relevo en el Gobierno tras la moción de censura y la llegada de Podemos al Ejecutivo.