El objetivo del populismo es el poder político. Esto se consigue a través de 4 puntos: la demagogia (decirle a una sociedad infantilizada lo que quiere escuchar por imposible que sea), el maniqueísmo (encontrar un enemigo, considerar que todos los males son debidos a él, y canalizar el odio de la sociedad hacia él), el estatismo (el Estado es omnipotente y no debe tener restricciones para solucionar de una manera sencilla el problema que afecta a los ciudadanos) y el mesianismo (un líder carismático que encarna la voluntad del pueblo).
