Durante el pasado siglo la tuberculosis era considerada uno de las enfermedades mas mortíferas (por encima de la sífilis y el cáncer) que atacaba Europa y para la que no existía un cura determinada y efectiva. Este factor se vio agravado debido a la industralización y a la emigración masiva a las ciudades, lo que dio lugar a una mayor densidad de población y condiciones de vidas insalubres. Todo ello provocó un aumento alarmante de casos en toda Europa.
