Dispuesto a que sus alumnos aprendieran geometría tridimensional, Erno Rubik inventó un rompecabezas mecánico diseñado con cubos de madera y gomas elásticas. Sin embargo, con el paso del tiempo aquel invento en apariencia sencillo acabaría convertido en uno de los juegos más famosos de todo el mundo.

Las variantes tridimensionales comenzaron a aparecer hace unos 120 o 130 años. La primera en obtener cierto éxito es la que en 1907 inventó Ferdinand Maack, llamada “Raumschach”, algo así como “Ajedrez del espacio” en Alemán. Pero la que seguramente se ha convertido en la mas famosa variante de ajedrez tridimensional es el Ajedrez Tri-D, que puede verse en varios episodios (y películas) de Star Trek. Este juego, al que es aficionado Spock, es en realidad un compendio de pequeños tableros de 2×2 , 4×2 o 4×4, colocados en diferentes niveles.