William Travers era gerente de una plantación de copra que pertenecía a una empresa australiana. En el año 1882 se vio obligado a buscar un sistema postal que le permitiera comunicarse con su empresa en Australia. Por ello se puso en contacto con los servicios postales de Tonga y les propuso un método bastante inusual. Usaban latas de galletas o keroseno totalmente selladas para introducir la correspondencia, y alguien a nado llegaba a los barcos a vapor, que surcaban las islas, y le entregaba la correspondencia.
