El 7 de diciembre de 1970, casi 4 años antes del famoso combate de Ali contra Foreman, se celebró en el Madison Square Garden el combate entre estos dos púgiles. Óscar "Ringo" Bonavena había llamado "gallina" a su rival por no haber ido a combatir a la guerra y se había refería a él como "Clay", su nombre de nacimiento antes de convertirse al islam. Ali pese a ganar, besó la lona 3 veces en 15 asaltos, tras los que reconoció en Bonavena a su mayor rival en ese momento.
