Acuñaciones de Ptolomeo I como sátrapa en la ceca de Alejandría

Cuando Alejandro Magno murió en 323 a.C., comenzó una descentralización de su vasto imperio que terminó por fragmentarse en reinos independientes o dinastías autónomas. Tal parece que Ptolomeo, de ya 44 años, fue el primero de los diádocos en comprender que el Imperio no podría ser gobernado por un solo hombre ni durar como una sola entidad, por lo que, dejando de lado sus ambiciones de dominar el mundo griego, eligió Egipto como su satrapía personal.