¿Existe o existió un acuerdo entre grandes empresas para fabricar siguiendo el principio de obsolescencia programada, de manera que los productos tuvieran una caducidad no estrictamente necesaria más que para obligar a desecharlos al cabo de un tiempo y fomentar así las ventas? ¿Se trata de una simple leyenda? Es una idea que suele saltar de boca en boca sin concretar pero hubo al menos un caso a gran escala entre 1924 y 1939: el de los principales fabricantes de bombillas integrados en el llamado cártel Phoebus.

[c&p] Gary Phebus, de White, fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en 2008. La ELA es una enfermedad neurológica rápidamente progresiva y fatal que ataca el sistema nervioso y los músculos. Al darse cuenta de esto, Gary se interesó en la donación de órganos y se dio cuenta que las listas de espera son demasiado largas para los receptores. Gary quiere donar sus órganos antes de que se deterioren pero las leyes estatales se lo impiden. Gary esta considerando el suicidio porque, según él, "de todos modos ya esta muerto"