Hace unos días me decían en una conversación que el español ya había cambiado de facto sobre el uso de la interrogación y que ya era más habitual escribir las frases interrogativas y exclamativas sin usar el símbolo correspondiente al comienzo. Es decir, que uno ya no escribe: ¿está todo bien?; sino que mas bien escribe: está todo bien? Y parece cierto que en algunos medios, como WhatsApp, hoy escribimos las preguntas como en el siglo XVIII, sin poner los dos símbolos. Volvemos al decíamos ayer de Fray Luis de León.

Sí, el español es la única lengua en la que los signos de interrogación y de exclamación son dobles, es decir, que se ponen no sólo al final de la frase, como se hace en el inglés, el francés o el alemán, por poner algunos ejemplos, sino también al principio. ¿Por qué los utilizamos?

El uso frecuente del signo de exclamación es un reflejo de nuestro siglo exaltado. El énfasis en la desmesura es doble en español, el único idioma en el que el signo de exclamación debe abrir y cerrar una oración.

«No lo encontré en el teclado», «escribí apurado», «queda más bonito así», «era un texto informal». No hay razón que justifique que, quienes nos dedicamos a la comunicación, no cultivemos el correcto uso del lenguaje escrito.

Los escritos antiguos marcaban las preguntas (en diálogos, ficciones, ensayos y líricas) con una abreviatura de la palabra latina “quaestio, -onis” (de allí nuestra “cuestión”). Tal apócope era “qo.”. Paulatinamente la “q” se fue abriendo y, como vimos en el caso de nuestra eñe bonita, un signo se fue montando sobre el otro; en efecto la “o” se desplazó bajo esa “q” que se abría y se convirtió en un punto… ya teníamos el resultado (?)…

Según las últimas normas de la RAE, si una oración es interrogativa y exclamativa a la vez, se pueden combinar los dos signos, el de interrogación y el de exclamación. Y esto se puede hacer de dos maneras...

Tiempo atrás no existían cosas como los símbolos de interrogación. Para realizar una pregunta, se escribía la palabra question. En latin quaesto. La razón de usar el latín era porque ese era el idioma escolástico de la época. Sin embargo, como el papel era caro se tendía a acortar a "qo"....

Como todo el mundo sabe a estas alturas, en castellano las frases interrogativas deben incluir ineludiblemenente ambos signos indentificativos: ¿ para comenzar, ? para cerrar. Pero, ¡ay!, Twitter no tiene en cuenta esa particularidad del idioma castellano; se ve que a la hora de hacer la traducción olvidó este pequeño detalle.

La solución que se inventó Microsoft windows por allá desde Windows 95 fue la posibilidad de poder tener varios idiomas a la vez (y por tanto varias configuraciones de teclado) y con un par de clicks o una combinación de teclas, pues podía escribir la ñ y las tildes y los signos de exclamación/admiración con presionar una sola tecla...

Aprendiendo a escribir. Los signos de interrogación (¿?) y de exclamación (¡!) sirven para representar en la escritura, respectivamente, la entonación interrogativa o exclamativa de un enunciado. Son signos dobles, pues existe un signo de apertura y otro de cierre, que deben colocarse de forma obligatoria al comienzo y al final del enunciado correspondiente. Los signos de interrogación y de exclamación se escriben pegados a la primera y la última palabra del período que enmarcan.

La interrobang, un nombre propio que tal vez podría traducirse como interroclamación (interrogación + exclamación) es un híbrido entre exclamación e interrogación, así "‽". Uno de esos posibles nuevos signos del siglo XXI que ya aparece en UNICODE.